【连载】《长生记》第二章：南城紫竹
秋雨淅淅，难免带来几丝悲凉。这蒙蒙细雨从昨儿夜里下起，到如今正午仍不见天空放晴。
一架仅可容两人乘坐的小巧马车晃悠悠的从西丘城外驶来，马车上的符牌上雕刻着遒劲有力的“乐府”二字，凡是看到这二字的人无不无不立刻退避。
乐家正是西丘两大家族之一，家族产业遍及南疆，财力雄厚，在西丘城内，即使是城主也要看西丘的几分脸色，而西丘的第二大家族王家与乐家相差的更不是一星半点！
车夫渐渐放缓了马车行进的速度，道一声：“四老爷，马上进城了，可是要直接回府？”
“去南城紫竹巷”青布帘后传来西丘乐家四爷乐明的声音。
马车夫应了一声，驱赶马车往南城。西丘城占地极广，大致可以分为南、北两个部分，北城之内多为深宅大院，凡在北城居住之人，非富即贵，乐家，王家，城主府等大半的的巨富商贾都聚居北城，相比之下，南城更显得破败，贫民乞丐，说书唱戏者，多居于此处！
车夫赶着马车由西丘西门而进，经过数条街道，直奔南城紫竹巷而去，然而，就在乐明的马车刚刚进入西丘大门的一瞬间，在十数米之外的茶棚处，已经有人悄悄离去。
这是乐安第一次进入如此大的城池，在此之前，他见过最繁华的地方不过是距离他生活的村庄不过五六里的小小县城，甚至乐安在此之前的理想就是能够在那座小城镇里有一家属于自己的店铺，娶一个贤惠的老婆，再有两三个自己的孩子，安稳完成自己的一生。
但四叔的到来与乐安做出的决定注定会让乐安的命运变得不平凡。
撩起车厢的帘子，强烈的好奇心驱使着乐安仔细的观察者沿途街道上的一点一滴：林立的木制楼房、足有六七个自己那么高的院墙，锦衣华服的公子，衣着暴露，浓妆艳抹的女子，跪地乞讨的乞丐，满脸市侩的小贩，一脸怨气的妇人，由北向南，院墙逐渐变矮，街道逐渐拥挤，却是愈发的有了人气。
马车经过一个转角，乐安清清楚楚的看到在街头的一块石头上模糊的刻着三个字：紫竹巷！
“四爷，到了！”车夫停下了车马。
“小安，下车吧！”乐明拿过身边那根拐杖，起身下了马车。“去巷外等我！”对车夫吩咐一声，乐明带着乐安径直走进了院子。
偌大得院子空空荡荡，见不到半个人影只有在院子东北处的角落拴着几只皮毛粗糙的土狗，乐明毫不犹豫的的走进了西厢房内，没有几张窗纸覆盖的木门宛如风烛残年的老人般吱呀呀的惨叫着，一股刺鼻的气味从厢房 内传出，房内几个袒胸露背的汉子正对着桌子上的筛盅高声叫喊着！
“妈的，谁呀……”厢房门正对面的汉子脱口而出的脏话在看到乐明之时戛然而止。
“今天不玩了，都走吧！”汉子随手将桌上的骰盅打翻，将含在嘴里的烟杆在木凳腿上敲了几下。
喧闹的厢房之中瞬间鸦雀无声，无一人出声反驳，一哄而散！
“四爷，今儿来找我有什么事吩咐吗？”刚刚还气势很足的汉子见到乐明的一刻竟然立刻换了一副嘴脸，满面的笑容还带着几分谄媚讨好的意思，让乐安不得不感叹这汉子的变脸速度。
“孙老大，今儿个来是想请你帮我照顾一个人！”乐明顺势在空出来的木桌旁坐了下来，将拐杖靠在了桌子上！
“四爷，瞧您说的，有什么事尽管吩咐，那还用得着“请”这个字，当年若不是您出手救我一命，我老孙还不知道被那条野狼给活吞了呢！”
“小安，过来！”乐安还站在厢房门口，房间中那股刺鼻的气味直让他喘不过气来，又不敢跑太远，只好在房门外透气！
“孙老大，这孩子，你帮我照顾两天，两天之后的午时我会亲自来将他接走，这期间你务必要护好他的安全，除非是我本人，否则任何人都不能将他带走，可行？”乐明眼神直勾勾的看着乐安，若是可行，他还是希望能将乐安带回家族的，但想到族中的老二老三，还是放弃了！
被叫做孙老大的汉子看了看乐安，瘦瘦黑黑的，不像是大家公子，难不成是这位四爷在外面的私生子？
“可以做到吗！”乐明看着有些发愣的孙老大，语气强硬几分！
孙老大又换上了一副笑模样，道：“四爷，您这是挖苦我呢，这么个孩子我要是还看不住，我老孙在南城也就混不下去了！”
乐明长长的松了口气，他对孙老大在南城尤其是紫竹巷这一代的势力还是相信的，只是如今听到孙老大亲口保证，心口悬着的心才真的放了下来。
“小安，这两日你就先在这待着，两日之后，四叔亲自来接你，记住，这两天里，无论如何都不要走出这个院子，两日之后，若不是四叔来接你，也不许跟着走，懂么！”乐明不放心的叮嘱一番，即便安排了这许多，心中还是有许多的不放心。
伸手从怀中掏出了一锭金子，放在了桌子上，乐安可以清晰的看到金子出现的那一刻，孙老大明显咽了一口口水，眼珠子随着乐明的手的移动而移动，待金子落在桌子上，孙老大的眼神再没移动过半分。
“这锭金子，便当做这孩子在这的伙食费 ，若两日后的午时我没来接他。你们便将他送到三十里外的太平店一对姓乐的夫妻手上，剩下的，便做是我的一点谢礼！”
“好，好……”孙老大满口应着，这可是一锭金子啊，像他们这些人几年都不一定能攒到，也只有像乐家这样财大气粗的才能随手送人，看来这孩子对这位乐家四爷来说，一定极其重要，而一个孩子两天的伙食能花多少，即便加上将他送回的车马费，也还能剩不少呢！
乐明满意的点了点头，西丘乐家是商贾世家，自然知道，人与人之间，唯有利益才是最可靠的，这一锭金子足以让孙老大对乐安的照料尽心尽力！
