17世纪前的儿童，曾遭受的不理智待遇

我们今天说一个小孩子早熟一点，懂事一点时，常常可能会说，这孩子真好，就像一个“小大人”一样，说话做事情有模有样。这是在夸赞他们。

但如果我们把时间往前推到十七世纪以前的欧洲，那个时候的儿童被社会真正的当成“小大人”。那个时候，说这样的话却往往不是夸赞，而是对儿童的一种非理智待遇。

我们现在心理学上所说的“儿童期”这个概念，其实是直到十七世纪才出现。在这之前的漫长岁月里，几乎没有人具有“儿童”这个概念。

在当时社会的普遍认知下，儿童就是“小大人”。他们和成人的区别，除了“尺寸大小”以外，再没有什么太大的差异。

那个时候的人们认为，除了“尺寸”外，儿童与成年人一样，有着同样的需要和愿望，有着相同的恶习与美德。因此，儿童应该被当成成年人一样对待。

在这种理念下，所造成的结果是，工厂普遍录用童工，这些童工要与成人穿着一样的工服，与成人一样的工作时间。如果他们工作表现出色，会受到奖励。当然，如果他们犯了错误，也要受到与成人一样的刑罚。