幕后的杀手
震龙堂是江南第一大帮派，也是江南第一大商号，名下的当铺钱庄以及粮栈遍布江南各地。堂主白震龙凭着一套自创的缠丝擒拿手与震龙奔雷掌独步武林，名动江湖，不但是江南第一高手，而且生意兴隆家产丰盈，亦可称得上是江南首富。但这人身价高了，疑心病也逐渐加重了。唯恐有人对他不利，便定下规矩，任何情况下，未经许可，任何人不得走近他五步之内。
初秋的早上，白震龙刚起床，总管老谢就拿着一封信跑进来，呼道:“禀堂主，属下刚在大门口捡到一份书信，信上写着‘震龙堂堂主白震龙亲启’，待我追出门时，送信人早已走远。”
白震龙看了他一眼，却并不上前接信。老谢迟疑了一下，似乎明白了什么，把信放在桌子上，然后恭敬的退出五步开外。白震龙这才上前拿起那封信，抽出仔细一看，只见上面写着:白堂主安好，闻君项上有大好头颅一颗，仪表堂堂，绝顶聪明，不胜心向往之。中秋佳节，月圆之夜，自当踏月来取，君素来豁达，必不致在下徒劳往返一程也。——江湖后辈江御天敬上。
白震龙看到署名“江御天”三个字，忍不住脸色惨白，不由得打了一个寒颤。江御天绰号“无影幽灵”，在江湖杀手榜上排名第一。江湖中之所以称他为“无影幽灵”，原因有二:一是他行踪诡秘，来无影去无踪，有时扮成白面书生杀人，有时乔装白发老翁取命，易容术奇高，从没有人见过他的行踪与真实面目；二是他练的幽灵飞刀，杀人于无形，例无虚发，中者当场毙命，防不胜防。传说只要是他盯上的目标，从未在幽灵刀下逃生。白震龙武功虽高，但暗箭难防，面对着江湖上一等一最可怕的杀手，仍不免心生一分胆怯寒意。
老谢瞧见他脸色有变，小心的问:“堂主，这是何故？这信……”
白震龙脸色煞白，把信放在桌上，叹了口气说:“你自己看吧！”
老谢是个懂规矩的人，等到堂主慢慢离开桌子五步之外，才上前拿起那份信一看，不由惊呼:“堂主，堂主，是无影幽灵杀上门来了呀！究竟是何人指使？这……这可如何是好？”
白震龙紧锁着眉头道:“老夫素来谨谦，江湖上未曾结怨，只是近日与姑苏慕容家略有嫌隙，但不至于要取我性命。话说回来，这论姑苏慕容家实力，亦不会行此手段来辱没其声誉。此事且先不论，以老夫的武功，本不必怕他无影幽灵，只是敌暗我明，这明枪易躲暗箭难防呐，咱们的处境可不大秒。”
老谢看看那封索命信说:“好在此人约定的是中秋之夜，今日才八月初一，咱们还有半个月时间谋求计划，定能找到对付这魔头的办法。”
白震龙点点头，不再言语。
话虽如此，但真的要想出对付无影幽灵的办法，却是谈何容易？白震龙和老谢一起商议了好几天，也议不出一个万全之策。眼看着中秋越来越近，白震龙心中愈发焦急。
这一天白震龙与老谢骑马外出办事，返回途中经过一条街道时，忽然从路边蹿出一个乞丐，拦在马前哀求施舍。白震龙心情不佳，吼道:“臭要饭的，滚远些，别妨碍大爷赶路。”乞丐吓的愣住了，胆怯的闪到一边。
老谢跟在后面，无意间看了乞丐一眼，忽然心中一动，急忙跳下马走到乞丐面前，随手赏了一些碎银子，说道:“把脸抬起来，让大爷我仔细看看。”
乞丐得了赏银非常听话，立即把头抬起来，把头发拂向两边，露出一张满是污垢脏兮兮的脸。老谢皱着眉道:“你这脸如此这般黑脏，大爷我如何看得清楚？”
那乞丐一听叭叭两声，在手心里吐了两口唾沫，往脸上一阵乱抹，将脸上污垢稍微洗去一些，露出了庐山真面目。
老谢一看立刻呆住，忙回头叫道:“堂主，堂主，快些过来看看！”
白震龙强忍怒火，下马走过来一看，只见那乞丐大约四十来岁年纪，仪表堂堂，浓眉大眼，脸庞粗犷，细看之下倒有几分眼熟。
老谢附耳说道:“堂主，我观此人，跟您长得倒有几分相似，不如……”
白震龙一愣，仔细瞄了一眼那乞丐，果然像照镜子一样，见到了自己。老谢看出了他的疑惑，低声笑到:“此人身高体态仪表与您相差无几，只要将其带回震龙堂稍加化妆，绝对让不熟悉之人真假难辨。”
白震龙这才恍然大悟:“原来你是想用偷天换日瞒天过海之计？”
“正是，咱们让他假扮您，等着那无影幽灵来杀他。江御天一旦得手，势必会得意忘形，也难免会疏于防范，到时堂主再从天而降突施威力，定可将其击毙于震龙奔雷掌之下。”
白震龙瞧瞧那与自己长的几分神似的乞丐，又瞧瞧老谢，忍不住点头道:“好主意！”
得到堂主的首肯，老谢就问那乞丐叫什么名字，乞丐说就叫他猴子好了。老谢把猴子拉到一边，又塞给他一把银子:“猴子，我家主人想请你去办一件事，这是酬金五十两，事成之后，再付你五十两，你可愿意？”
猴子一听有一百两银子赚，这可是天上突然掉馅饼的好事呀，不住的点头满口答应。老谢交待说:“不过要切记，咱们叫你做什么就做什么，认真做事，切勿多说废话，尤其不可问东问西。多问一句，扣一两银子。”
“是是是，大爷吩咐干啥就干啥，小的绝不多言。”猴子生怕到手的银子飞了，把银子揣在怀里捂的紧紧的，不住的点头哈腰。
白震龙与老谢将猴子带回震龙堂，暂且安置在一间密室中，唯恐人多眼杂走漏消息，端茶送饭一切事务，均由老谢亲手操办。除了他二人再无第三人知道猴子的存在。
吃罢饭，老谢立即动手伺候沐浴更衣，将他浑身收拾一新，再被精通易容术的老谢一番拾掇，穿上白震龙的衣服，就连白震龙本人在旁边看了，也不由眼前一亮，难辨真假。乍看之下，简直与他无异。
接下来就是教猴子学习和模仿白震龙的动作和习惯了，虽说这猴子与白震龙长的相似，可脑子却没有白堂主一半精明。老谢费心费力教了两三天，他却依旧不得要领，连白震龙翘着二郎腿喝茶的习惯动作也没学会。中秋前夜，震龙堂下属各分堂堂主、各地香主、各口岸的头人以及各商号的掌柜们都要来拜贺总堂主，白震龙要设宴款待众兄弟。无影幽灵动手前，必定会躲在暗中仔细观察，如果猴子稍露破绽，无影幽灵定会立即发现这是个冒牌货，识破他们的计策。错过此次良机，以后要再想方设法对付这魔头，可就万分难办了。
眼看距中秋之期仅剩两三天时间，猴子却还没有半点长进，急得白震龙像热锅上的蚂蚁，连自己定下的“不许他人靠近五步之内”的规矩也不顾了，让老谢退到一边，自己上前亲自动手，手把手地教猴子。
这会只教了一遍，猴子就学会了喝茶的动作。再教一遍，又学会了他走路的模样。白震龙略显意外，瞧了他一眼不由心中生疑:若说这家伙真是个蠢货，又怎会开窍的如此之快？分明是刚才老谢教他时已经学会，却故意装痴扮傻，频频出错，为的就是引老子上来亲自教他。想到这里，他忽然明白了什么，脸色大变。左手微微运气，右手五指大张，一招“缠丝擒拿手”以闪电般的速度猛然钳制住猴子的咽喉。猴子猝不及防只能受制于他，不由惊道:“你……你……你想……干什么……”
白震龙右手钳制住他的咽喉，左手震龙奔雷掌抵在他头顶，真气暗涌一触即发，冷笑道:“无影幽灵，好小子，藏都够深呀，老夫差一点就被你骗过去了！”
“什……什么？他……他就是无影幽灵？”老谢吓了一跳。
“不错，你想想看，这世上哪有如此巧合之事。正在咱们苦无良策对付无影幽灵之际，忽然冒出这样一个长相类我的乞丐？”
“堂主，您的意思是说，这一切皆是无影幽灵布下的局？”
白震龙点了点头:“别看无影幽灵给我索命信说的如此轻松优雅，信心十足，倘若我猜测不差，他心中并无必胜的把握。因此才易容成我的模样，想以此类馊主意来接近我。你方才教他动作，他故意装痴扮傻频频出错，为的就是引得我亲自上前。”
老谢逐渐明白过来，接着问道:“看来他知道堂主素来小心谨慎，绝不允许旁人靠近五步之内，只有此时才有机会破例，所以这就是他动手袭杀堂主的最佳时机。”
白震龙道:“不错，好在他无影幽灵聪明，我白震龙也非等闲之辈。”
他瞧了猴子一眼，得意大笑道:“如今你落到老夫手里，只要我掌力一发，你便会脑浆迸裂，血溅七步。老夫也算为武林除一大害，为枉死你手下的各路英豪讨个公道。无影幽灵，你现在还有什么话可说？到底是谁人派你前来，说出来老夫可以留你一命，最多废掉你的武功。”
猴子咽喉被锁，连喘气都愈发困难，哪里还说得出话来。白震龙心中更加得意，忍不住仰天狂战起来，大笑声中左手震龙奔雷掌运足了真气，呼的一声快要拍到猴子头顶时，听到背后风声激荡，不由脸色一变。回头再看，未等看出丝毫异样，就听扑哧一声轻响，一柄十分薄利的飞刀早已当胸射入，顿时真气外泄，毫无还手之力。低头再看，那柄薄如纸片的飞刀竟在伤口里一点点化去，这才看清，射入他身体的并不是飞刀，而是一块薄薄的冰刃。冰是透明的，难怪射过来时看不到半点影子，莫非这就是传说中的幽灵飞刀？
白震龙只觉心中一阵冰凉，那柄冰刃已然射中他的心脏，他满脸惊恐，伸出手颤抖的指向站在他身后的老谢:“原来……原来你……你才是……无影幽……”话未说完，人已仰天倒地，挣扎一阵就此毙命。
老谢看着他的尸体，脸上不禁露出一丝阴冷的笑。白震龙说的没错，站在他眼前的老谢，的确是无影幽灵江御天易容而成的。真正的老谢，早在那封索命信出现的那天，已经被无影幽灵杀掉了。江御天之所以冒充老谢，就是为了能近距离接触白震龙，从而找到下手的良机。不曾想白震龙疑心病甚重，即使对老谢这样的心腹，也防范极严，不让其近身五步之内。某天“老谢”上街，无意中发现这个乞丐长得与白震龙极其相似。便又心生一计，花了三百两银子买通那乞丐，在他的设计下，上演了白震龙请这乞丐冒充自己引无影幽灵入套的一幕。并故意授意乞丐猴子露出点破绽，让白震龙疑心他就是无影幽灵江御天。只有在白震龙自以为识破无影幽灵的诡计得意忘形疏于防范之时，他这个藏在幕后、真正的无影幽灵才有机会发出最致命的一击。
所谓幽灵飞刀，其实是他事先用内功在掌心逼出的汗，再运用寒冰掌将其冷冻凝结成薄薄的冰刃，在他人猝不及防之下射出。透明的冰刃，射中目标后会迅速消融，所以几乎没人见过他使用的兵器。
无影幽灵上前踢了白震龙两脚，见他一动不动的躺在地上，确认早已死绝才放心。掏出佩刀将白震龙的头颅割下，包裹好带在身上，好向出五千两请他杀人的买家交差。随后掏出一张银票，递给正在一旁喘着粗气的猴子，说道:“你做的很好，这是一张七百两的银票，五百两是你的酬金，另外两百两，算是大爷额外支付的赏金。拿着这些钱，马上滚远点！”
“是是是，多谢大爷赏赐，小的有多远就走多远，今后绝不再在江南出现。”猴子得了赏钱，对他越发恭敬。无影幽灵哼了一声，背着白震龙的头颅大步向外走去。
“哎哎哎，不对不对，大爷留步，这张银票为何是假的？”猴子忽然大呼小叫着从后面追赶上来，扯着他的衣服不放。
无影幽灵转过身皱眉道:“一派胡言，大爷经手的银票，何以有假？”
“你看看，这张就是假的……”猴子叫嚷着将银票递到他眼前。无影幽灵正要伸手去接，突然猴子突发内力，使出一掌有如排山倒海之势，差点结果了无影幽灵的性命
无影幽灵浑身无力，踉跄后退一步，痛苦的指着他道:“是……是青云庄邓家绝学石破天惊……你……你……是姑苏慕容家四大家将之首……这究竟是为何？”
猴子面目狰狞的笑道:“呦，果然有见识，这都被你看出来了。都快要死了，就让你死个明白，原因很简单，白震龙恃才傲物，与朝廷大员过从甚密，处处阻碍我家主公光复大燕之计。既然不为我所用，只好除之而后快，但此人家大业大，门徒众多，也是我家主公光复大燕最好的契机。”
“但……但这些又于我何干？”
“愚蠢，只有你死了，全天下就再无人知晓我这震龙堂堂主是假的，主公的大事可成也！”
无影幽灵听到那阴森的笑声，忽然明白了，惊道:“原来你……你就是那个出钱请我杀白震龙的人……你慕容家……好狠……”语音未落，腹中一阵绞痛，人已缓缓向后倒去……
