近现代以来，如果说东方的日本在追求教育和科技上不曾懈怠，那么在西方德国就是另外一个成功的范例，德意志对基础教育的重视从1820年《教育法草案》就开始在德国人意识和实践中推进。

01

1871年德意志帝国成立。

1873年，组建了帝国银行，统一马克。

1913年，德国成为仅次于美国的经济体。

第二年，也就是1914年，一战爆发，关于一战爆发的原因，立场不同，就有不同的原因分析。但是利益是绕不开的话题。尽管萨拉热窝事件只是一个导火索而已。

而关于战争的另一个思路是，是战争就要钱做后盾。在当时，号称保持中立国的美国自然成了英法德等国家求助的对象，尽管起初美国政府对贷款给战争的任何一方都没有兴趣，可是当看到利益即将出现的时候，博弈后的结果是美国向他们伸出了橄榄枝。

看看下面美国政府在这一时期贷款数据：

1915年3月，摩根贷款5000万美元给法国政府；

1915年7月，摩根财团为俄国贷款4.75亿美元；

1915年10月，摩根财团为英法贷款5亿美元；

1917年，美国授信给协约国23亿美元；

德国也获得了2700万美元的贷款。

不仅如此，美国大肆收拢人才、购买资产、购置设备、引进技术到本国，在这样的背景下，一战后美国想不发战争横财都难。

02

1918年11月11日，一战结束。战争结束，意味着讨论谁该为战争买单开始了。

在《凡尔赛合约》的构想中，德国必须向协约国赔偿巨额赔款，尤其是法国想把德国往死里搞，英国的想法是欧洲大陆绝对不能一股独大，法国不行，德国也不行，美国的想法是只要自己能赚更多，同时不要有超过自己的经济体出现。

尽管法国一再坚持要德国赔偿大量的财富，可德国就是赖着不陪，英国、美国也从中作梗，这让法国非常恼火，于是单干，出兵占领了德国鲁尔区，当地官民采取了印度甘地“不抵抗运动”，随后，英美也从中调停，由此，法国不仅没有捞到什么好处，而且倒赔钱了。

不仅如此，在随后美国主导的“道威斯计划”中，德国还获得了更多更优惠的信贷，加之德国本来良好的人文教育素质和人才技术能力，德国经济迅速得到了恢复，1925年，德国工业产值重新超过英国，高出法国许多。这个跟东方的日本在二战后的情形又有诸多相似，战后在美国的扶持下反而获得了迅速复苏的机会。

德国经济不仅得到了逐步恢复，而且战争赔偿计划一拖再拖，甚至都没有实质的赔偿，德国历届政府都把拖字优先考虑。

战后没多久，欧洲出现了严重的通货膨胀，经济出现混乱，与此同时，美国在经历了经济持续繁荣后，终于迎来了一场大的经济萧条，1929——1933.

美国约英法德日等国召开会议，讨论世界经济格局和贸易及汇率政策。此时的英国仍在留恋于过去的金融老大地位，然而，美国这个巨人已然摆在了各国的面前，无论大家是否愿意或喜欢，从美利坚已然从那个时候至今成了世界的霸主。

然而，任何一次世界霸主角色的异位，无不充满战争，通过战争来确定真正的世界霸主即将到来，而且不需要多久！