《小說藥丸•聖誕節》
《聖誕頌歌》(A Christmas Carol)查爾斯•狄更斯(Charles Dickens)
聖誕節在歐美可謂一大受難日。如果你來自大家庭,聖誕節得和眾親友擠在同一屋簷下(參見:面對家人),其中不乏幾個興奮過度的兒童(參見:為人母、為人父、被孩子耽誤人生)。你可能一個月花掉平常三個月的花銷(參見:破產、納稅申報恐懼)。另外,一定免不了暴飲暴食(參見:暴食症、肥胖)、腸胃脹氣(參見:腸胃脹氣)甚至腹瀉(參見:腹瀉),或是面臨相反的問題(參見:便秘),最後還會深受飲酒過量之苦(參見:宿醉;如果你受聖誕節荼毒多年已積習難改,參見:酗酒)。如果你有另一半,少不了要跟對方父母起幾次衝突(參見:與婆婆/岳母相處),然後又因此跟對方鬧不開心(參見:不幸已婚)。如果有男女朋友,可能被迫回答關於這段關系的私人問題(參見:出櫃以後、被催生孩子),而如果你單身,又會被問為什麼單身(參見:單身),導致你但願自己儘早脫離單身(參見:擔心被“剩”),因而感到難以承受的寂寞(參見:寂寞)。如果你沒什麽家人,或陪你度過聖誕佳節的只有小狗一隻,那你可能會真的感到十分寂寞(請再參見:寂寞),或會想念家人(參見:失去信仰),並會使你想把自己鎖在伸手不見五指的儲藏室算了(參見:憎惡人類)。
上述條目可以治療所有症狀,不過預防勝於治療,我們建議你花個一年時間慢慢讀完本條目,以萬全的準備面對這個重大節日。下一個聖誕節來臨時,請向你的家人、伴侶、奶奶或你的盆栽宣佈,今年聖誕節不看電影了,請大家坐在壁爐前,搭配香料酒和烤栗子,又你替大家朗讀一本書——流傳已久、引人入勝的狄更斯作品《聖誕頌歌》。
這是個精彩的鬼故事,登場角色有埃比尼澤•斯克羅吉,他是個又貪又壞的寂寞老頭,還有員工鮑勃•克萊切特,儘管疲憊不堪、飽受折磨,地位底下卻成天樂呵呵,以及克萊切特的兒子,掙扎在鬼門關前,惹人憐愛的小蒂姆,另外還有雅各布•馬利,他生前是斯克羅吉的合夥人,他憂心忡忡,悔不當初,化作鬼魂前來當頭棒喝。這些角色聯手上演一個可愛迷人的經典童話,但大人也能讀得津津有味。書中的幽靈會使你著迷,貪得無厭且無止境延宕婚姻的斯克羅吉會使你氣結,小蒂姆會使你掬一把同情淚,而在故事尾聲,斯克羅吉用顫音半說半唱嚷著“我像羽毛一樣輕飄飄,我像天使一樣樂陶陶,我像小學童一樣喜洋洋,我像醉漢一樣飄飄然”時,你會忍不住跟全家人一起歡呼。狄更斯正是第一個禮讚“白色聖誕”的人,也是第一個呼籲“好心慶佳節”(鼓勵大家散播喜樂和發揮慈善精神)的人。換句話說,當今聖誕節的面貌有一大部分歸功於這位大文豪,就讓狄更斯成為你們的年度傳統吧,暖暖的溫情將充盈你,還有你的親友。而且說不定來年會有更多親友踴躍前來共度佳節。如果你通常一人過聖誕,不妨拿出你最棒的狄更斯腔調,找個好鄰居朗讀給他的家庭聽吧,緩衝一下這家人彼此的衝撞,聽個應景故事,這為他們帶來的好處可能超乎你的想象。