信字最重要——《回到春秋读论语》第38章
重诺守信，是做人的根本，没有信用的人，不知道他还能干什么
孔子说：“做人而没有信用，真不知他凭什么可以立身处世。就像牛车和马车，要是车辕和横木之间没有安装连接的榫头，那车子怎么能走呢？”
子曰：“人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？”——《论语》为政篇之二十二
中国是最早使用车的国家之一，相传大约在4600年前黄帝时代已经创造了车。大车是以牛拉为动力，比较笨重，多用于载货，好比现在的大卡车；小车则以马拉为动力，跑起来比较轻快，平时多用来载人，就像现在的小轿车或面包车。另外，打仗时的战车，也是要用马车才行，牛车只能用于后勤运输。
輗和軏，是车辕与衡轭联结处的接榫，就是可以插在两者孔眼里的活络销子，既能把辕与衡联接起来，又能使它们各自灵活转动。用于大车的叫“輗”，用于小车的叫“軏”。这种样子像小榫头的东西，是用硬木制成，外裹铁皮，平时还要经常涂点油，防止生锈，保持与圆孔之间的润滑。它虽然是个小东西，作用却大，是车子上十分关键的部件。无论大车、小车，如果没有輗或軏这个部件，就无法与作为驱动力的牛马进行联结，没有动力来源，车子当然就不能行驶了。
大车小车，能行最重要；人之为人，信用最重要。孔子把古代这个交通工具中的关键东西拿来比作人的信用，一个人没有信用，在社会上人与人之间就失去了信任。人家不信任你，不知道你在人世间还能做什么事，还能作人吗？显然不能，这个信字太重要了。
“信”是儒家实现“仁”的重要条件之一，同时又是道德修养的重要内容之一。从伦理角度理解“信”，就是要诚实，讲信用，不虚伪，是一种信守诺言的道德品质。在古代社会，政治与伦理是混为一体的，信与仁、忠、义、德、恕等概念一样，是人生存于社会之中的最基本条件，与一定的社会责任和生活规范相联系，成为修己立人、处世治国的根本。
《论语》中，“信”字共出现39次之多，虽然在不同场合有具体不同的内涵，但孔子和他的弟子们，常常是把“信”的多层涵义交织起来而加以混合使用的，要求人们按照礼的规定相互守信。人要对自己说过的话负责，重诺守信，以能履行跟人约定的事而取得信任，这是做人的根本。“信”还包括信人，即对于他人的信任、对于人性的信任，甚至包括了自信，即一个人对于自己的正确认识与信心。
在政治上，则要求国君以诚信用人，如果没有一定的政治信任就没有资格役使民众，否则会受到指责与埋怨。做官从政的人，要低调行事，脚踏实地，严谨缜密，取信于人。对君上的劝谏，则要在取得信任之后再进行，否则就可能被误解为诽谤和侮辱，得不到好结果。
由此可见，人之为人，人之于社会，全在于一个“信”字。“信”联结了人与外部世界的关系，“信”是人活在世间的理由与根据。有“信”，就让人踏实、放心，有所依靠；没有“信”，人际之间就失去了支撑，人也不再是人了。
本章有两个成语，其中一个是八字成语：
人而无信，不知其可
大车无輗
拓展阅读：
【先贤精义】
孔安国：言人而无信，其馀终无可。
戴震：大车鬲以驾牛，小车衡以驾马，其关键则名輗軏。辕所以引车，必施輗軏而后行。信之在人，亦交接相持之关键，故以輗軏喻信。
《论语义疏》：车待輗軏而行，犹人须信以立也。
《论语注疏》：此章明信不可无也。大车无輗则不能驾牛，小车无軏则不能驾马，其车何以得行之哉？言必不能行也，以喻人而无信，亦不可行也。
朱子：车无此二者，则不可以行，人而无信，亦犹是也。
张栻：车无輗軏，则无以行。人而无信，则亦不可行也。信者，以实之谓。言以实，则其言为有据；行以实，则其行为可常。不然，则无所凭依，妄而已矣。此与“虽州里行乎哉”之“行”同意。夫学者，信以为本，则德可进，业可广，若不务信其言行，而徒慕高远，终不可行而已矣。
郑汝谐：信，存于吾心，至隐微也，而交于天下者在是。信，非惟信其言也，有一不诚于吾心，则非信矣。
苏辙：人与物为二，君子欲交于物，非信无自入。譬如车，轮舆既具，牛马既设，而判然二物也。夫将何以行之？惟为之輗軏以交之，而后轮舆得藉于牛马也。
钱穆：正如人类社会，有法律契约，有道德礼俗，所以为指导与约束者纵甚备，然使相互间无信心，则人事仍将无法推进。信者，贯通于心与心之间，既将双方之心紧密联系，而又使有活动之余地，正如车之有輗軏。
康有为：若人无信，则一步不能行也。孔子之为道，不尚高远，专为可行。以道者为人之道，非鬼神之道，则亦当为人所同行者也。故道，无论若何，人人可同行，则为大道；人人不可行，则为非道。所以尚信者，非不知变诈权术可私得大益也，然为一人之私利，则为众人之大害，不可互行也。且变诈权术，终必自困于行，不可互行者，既非公理，圣人所不言也。
《论语正义》：人有五常，仁义礼智，皆须信以成之。若人而无信，其余四德，终无可行。
《吕氏春秋》：君臣不信，则百姓诽谤，社稷不宁处；官不信，则少不畏长，贵贱相轻；赏罚不信，则民易犯法，不可使令；交友不信，则离散郁怨，不能相亲；百工不信，则器械苦伪，丹漆染色不贞。
《四书反身录》：千虚不博一实，言一有不实，后虽有诚实之言，亦无人信矣。
【学习参考书目】
《论语集解》 《论语义疏》 《论语注疏》 《论语集注》 《癸巳论语解》 《论语意原》 《论语正义》 《论语注》 《论语集释》 《论语讲要》 《论语会笺》 《论语新解》 《吕氏春秋》 《四书反身录》
