向下比较：不幸中的万幸
【引言】人生是要走上坡路。但走着走着累了，也要允许自己缓冲。可以走走平缓的路。让自己放松一下。中国有句俗话，比上不足，比下有余。《情绪的重建》书阐述了这样一个观点：向下比较，不幸中的万幸。
01"增长"的信仰
曾经有一段时间，我常常做同一个噩梦。在梦中，我体验到一种下坠的感觉。有时候，我不知道自己身处何处，看不清周围的环境和事物，大汗淋漓地惊醒后，只记得那种无限下降的感受，仿佛没有东西能够抓紧我，让我不再往下坠落。有时，我能够依稀记得周围的环境，如山脉犬牙交错、高高低低。身处山崖之间，我起初看到的是周围越发挺拔耸立的山峰，渐渐地它们上升的速度越来越快，我才突然意识到，不是山峰在升高，而是我脚下的岩石在下坠；有时是在电梯中下行的场景，在到达1层之后，电梯继续下行，负1层、负2层……一直往下，数字的递减似乎不会停止，周围的黑暗扑面而来，我感到越来越压抑、深沉，令人窒息。
成为一名心理咨询师之后，我常常听到别人和我讲述类似的梦，似乎"坠落"是一种象征人类恐惧的集体无意识。我不断探寻、反思，想知道到底为何我们如此恐惧"坠落"。渐渐地，我从来访者身上领悟到，"坠落"其实意味着人生正在"下降"，或不再"上升"。正是这种停滞甚至倒退的隐喻，令人感到不安。
在欧文·亚隆的小说中，著名医生布雷尔和心理学家弗洛伊德有一段谈话，布雷尔讲述了一个自己反复体验到的梦：他站在一座墓碑上，突然那座墓碑向下降落了40英尺。弗洛伊德很好奇：为什么是40英尺？我们在梦里真的能够准确地感知到距离吗？是因为40这个数字有什么特殊的含义吗？于是，他们开始回忆这个梦境出现的时间，是否和40这个数字有关联。一段时间的沉默后，布雷尔发现，这个梦的出现的时候他刚刚过完40岁生日。弗洛伊德如获至宝一般欢呼这个"发现"，点燃了雪茄，庆祝他们共同创造出来的一个理论假设——梦是潜意识的表达，梦中的线索用各种隐喻的形式透露出做梦人内心深处的愿望与感受。布雷尔的40英尺正反映了他对自己年过40岁、人生悄然流逝的一种恐慌。他感觉，人到了这个年纪，人生的许多事情都已无法改变，生命的后半程难以再有什么突破与进步，甚至只会往后倒退。
在20世纪初，心理学家荣格提出了"中年危机"的概念。直到今天，这个概念依然流行，很多人都能真切地体验到人到中年时，那种"难以再上升"的恐慌感。
停滞和倒退，成为人们极力避免的一件事情。向上看齐，成了现代人的一种坚定的信仰。
人类的发展可以踩刹车吗？
一旦人们意识到我们正以如此高速冲向位置，而且还没法指望自己死得够早，常有的反应就是希望有人来踩刹车，减缓我们的增长速度。但是我们不能踩刹车，而且理由很充分。
首先，没有人知道刹车在哪儿。专家各有所长，他们精通人工智能、纳米技术、大数据或基因遗传学，但没有人能成为一切领域的专家。因此，没有人能真正地把所有点都串联起来，看到完整的全貌。不同领域之间的影响错综复杂，就算最聪明的头脑也无法预测人工智能的突破会对纳米技术有什么影响；反之亦然。既然再也没有人了解整个系统，当然也就没有人能够阻止。其次，如果我们设法成功踩了刹车，就会让经济崩溃并拖垮社会。若要维持现代经济，就需要不断且无止境的增长。
——尤瓦尔·赫拉利《未来简史》
我把人类社会这种既有趋势称为"增长的信仰"。每个人都相信，我们处于一个增长的世界，发展是世界的核心规则，没有人对此提出反对，没有人思考过，如果不增长呢？这种增长的信仰在经济运行中体现得淋漓尽致。
2018年2月26日，某家电上市公司发布了该企业2017年的年度财报，这家公司营业收入同比增长21%，净利润同比增长20%，并预测2018年第一季度的净利润同比增长在10%～30%区间。这样一个年度财报公布后，人们会有怎样的反应？公司股票价格的走向会如何呢？如果缺少背景信息，大多数人也许会猜测，人们应该会非常惊喜，大肆买进该公司股票，让股价瞬间上涨吧。可是，在2月27日上午9点15分，该公司的股票价格在集合竞价时段，竟直接跌幅10%，跌出当日最低价，而且连续两个交易日持续跌停。这令人大跌眼镜，为什么面对一个增长幅度如此之快的企业，人们却做出了完全相反的选择？
因为人们感觉到了恐慌！回顾这家公司过往的增长历史，在过去很多年，这家企业每年都以超过40%的速度在增长，这样的高速增长大大提升了人们对于这家企业甚至整个行业发展前景的无限想象。所以，早在这之前，股票价格已经上升到很高的位置了。而今年的增长仅在20%左右，增长幅度的大幅下降，打破了人们对于这家公司高速发展神话的"增长信仰"，人们开始看到，原来这家公司是可能"下跌"的，哪怕现在仅仅是在增长速度上出现了下滑，但依然令人惊慌。以至于市场做出了过度的反应，人们竞相抛售股票。
可是，是什么让我们如此相信，未来一定是向上的呢？
有一首歌叫作《明天会更好》，它是这样唱的：
唱出你的热情 伸出你的双手
让我拥抱着你的梦 让我拥有你真心的面孔
让我们的笑容 充满着青春的骄傲
让我们期待明天会更好
它的创作初衷是呼吁世界和平，让战乱中的人们相信明天会更好。后来，在许多公益的场合中，它逐渐成为一个令人感动的温情歌曲，在给予人们力量和勇气的同时，增进了人们关于"增长"的信仰——因为，明天会更好。
我们重新审视一下人类关于"向上看齐"与"增长"的信仰，直面这个令人恐惧，但可能会给我们带来救赎与新生的问题：如果"增长"停止了，明天哪怕不会更坏，但也并不会更好吗？我们该如何度过自己的人生？
这是每个真正面临中年危机的人，因被命运逼迫到墙角而不得不去面对的问题。回答这个问题，需要像心理学家荣格一样重新审视自己的"增长"信仰，重新审视自己对待生命的看法，从而逐渐摆脱中年危机，重获新生。
若我们能够更早面对这个问题呢？
所以不要等待被命运逼到墙角的境地，直接勇敢地去看一看，在当下，我们要如何面对自己的处境。
曾经有一位来访者因为工作压力巨大而来寻求心理咨询，她感觉自己这几年的工作就像是一场没有尽头的马拉松，她必须时刻不停地奔跑，才不会被他人甩在后面。在咨询室里，她回顾了年头不多的职场经历：一年一升，年纪轻轻不到30岁，成为公司核心部门的负责人。后来公司准备上市，而她将再次晋升为VP，有机会拿到大量股权，可是，她感到巨大的压力和疲惫感。她感觉自己的能力在接近极限，就像马拉松的后半程，已经精疲力竭，可赛道的终点依然遥遥无期。这种感觉令人绝望，她几乎接近崩溃，身体上也出现了各种症状。
她对自己能力无法再有突破和提升但需要承担更多责任的现实处境，产生了巨大的恐慌。她深感自己无法再次"加速增长"，很难胜任工作。我好奇地询问她，是否可以慢慢地适应晋升后的新岗位，但她不断地强调，要迅速适应，要加速成长，因为这样才不会被淘汰。正是如此才仿佛有无尽的赛道在脚下蔓延，她才感受到时刻有人会在背后超越。
我询问她，赛道的尽头迎接你的是什么呢？她陷入了长时间的沉默，这是她从未想过的问题。超越与增长这件事情本身，麻木了她对当下的感知，她陷入了自己营造的"过程乌托邦"中。仿佛只有一直在"增长的过程"中，才意味着拥有"美好的未来"，可未来在哪里呢？
后来，她慢慢接纳"跑累了可以歇一歇，哪怕被人超越也可以接受"的观点。因为她开始学会重新审视自己的"向上看齐"，的思路，并尝试用一种"向下比较"的思路去看待自己。
看到过往的自己，如何一步步成长为现在的自己；看到有很多人并没有得到和自己一样多的资源和机会，她终于感觉到其实自己已经很幸运了。
"这真是不幸中的万幸。"
02永恒的故事
往深处思考，"增长"有尽头吗？"向上"有天花板吗？力量的增长是否最终指向永动机？数量的增长能否达到无限？生命的向上是永生吗？
或许"向上看齐"的信仰从根本上讲是我们对永恒的盼望。不论是感觉像在"跑无尽头的马拉松"的那位来访者，还是害怕坠落的我们，大家都在盼望一种永恒的状态。人们希望自己拥有某种"神性"的力量，以永恒存在的方式保存自己。在过去科学力量弱小的时候，人们通过宗教来达成对永恒的期望，以来生、天堂和轮回化解坠落的恐惧。而当科学力量日益强大的今天，人们放弃对旧的永恒故事的信仰后，就需要新的永恒故事来填补人们对"神性"的追求。于是"增长"信仰成为人们找到新故事之前的替代品。"没有尽头的马拉松""无穷无尽的坠落"成为我们缺乏新的永恒故事引发的集体恐慌。
一切都有结束，一切都可能衰退，这是所有人的共同命运。亚隆说："没有任何一个人能够不被存在的内涵悲剧所影响。"缺乏永恒故事的集体恐慌，反映的或许是人们对死亡的焦虑。在大多数时候，人们对于死亡的焦虑潜伏在无意识中，当一些事情发生的时候，它才会冲破思想的禁忌，萦绕在人的脑海中，带来挥之不去的焦虑与恐惧。这些事情包括但不限于：见证身边的人伤逝、校友重聚、重大的周年纪念、生日、哀伤之梦、一段关系的结束等。这些事情有一个共同的特点，它们都是一个阶段结束的见证，它们提醒着我们：一切都会过去，一切都有结束。
网络上曾流传一篇令人震惊的小学生作文，文中描写了一段对时间的思考：
对人而言，沙粒不断坠落的过程象征着光阴的流逝，但也不能单单认为这是自己的失去。如果将我出生的那一刻定义为拥有全部时间的话，时光确实从我手中流逝了；但如果将我死去的那一刻定义为我拥有了自己全部时间的话，那么我一直都未曾失去过时间，而是一直在获取时间。
时间给予我，还是我在失去它？这个观念的转变会极大地改变你对世界的看法。失去总是令人痛苦的、焦虑的，而得到是令人欣喜的、感激的。怀着"向下比较"的心态，以死亡为起点，我们其实在不断得到。这种"得到"完全不同于物质增长带来的感受，它不是得到物质，甚至不是得到精神，而是得到更多的"存在"。这种"得到"在我们有意识的每时每刻都在发生，它不会随着物质的增减而加速"增长"，也不会随着物质的增减而开始"坠落"。觉察到这种持续的"得到"，将改变你对"失去"的恐慌，也就可以让自己在"无尽头马拉松"里放松下来，重新思考生命中重要事物的排序。
03幸福感的回归
心理学家关于人类幸福感的研究有这样一个发现：从长时间来看，一个人感受到的幸福感与他短时期内所经历的事件没有必然的联系。因为，人类的内心具有高度的适应性，会很快适应幸福的感受，所以巨大的增长和意外的财富，都只会暂时刺激一下人的感官，令人产生短期愉悦与惊喜。可是一段时间之后，人们适应了这种增长，幸福感会回归到事件发生之前。
同样的，因人类具有这种高度适应性，所以也能够适应负面的感受。当巨大的损失、意外的伤害到来之际，人们会产生暂时的低落和哀伤。可是随着时间流逝，人们适应了这种失去，失落感会回归到事件发生之前。
所以研究表明，从长远的时间来看，一个人的境遇如何，并不会改变他这一生所具有的幸福感，而与幸福感有关系的因素反而是这个人身上的某些特质。
具有审视"向上看齐"的能力，以"得到"时间的态度面对生命，这种"向下比较"的心态看待自己的处境，是一种持续增进幸福感的有效方式。因为，人生的幸福感是趋于恒定的，"向下比较"是"多"，"向上看齐"是"少"。你会如何感知自己的幸福呢？
尝试以"向下比较"来思考自己的处境：
1．以全人类为总体，在个人力量、认知水平、身体健康、经济状况、人生经历等方面，大约有多少人会比我糟糕？
2．以生命全程为总体，在此时此刻所处的人生阶段，我在个人力量、认知水平、身体健康、经济状况、人生经历等方面，比以往何时更好？
3．以当下的困境为例，这件事会给我当下的人生阶段带来怎样的负面影响？例如给我的个人力量、认知水平、身体健康、经济状况、人生经历等方面，带来什么负面影响？与失去生命、失去双腿、双目失明、配偶去世等情况相比有多渺小？
作者：曾旻
出版社：天地出版社
出版日期：201901
定价：39.80
书号：9787545543223
