自由的含义

把美国的“自由女神像”和中国的“观音菩萨”像对比一下，我们可以非常直观地看出，中国人的自由理想与西方的自由理想是多么的不同：自由女神，高高挺立，却是孤立一尊；观世音菩萨，和光同尘，身边是金童玉女和花草仙鹤。前者象征个人至上，后者象征天人和谐。

自由女神，肌肉强健，体现的是“力量”；观音菩萨，安祥柔润，体现的是“慈悲”。自由女神高擎火炬，踩着脚镣手铐的碎片，振臂高呼，奋勇向前；观音菩萨指拈杨柳枝，手持甘露瓶，细雨无声，滋润万物。

前者的主题意象是“火”，后者的主题意象是“水”。前者的美学意涵是冲刺向外，后者的美学蕴涵却是含蓄向内。用这两个典型形象来观察东西方的自由观念可以说是意味无穷的。