美男子—陈丞相陈平
陈丞相陈平，阳武县户牖乡人。长得身材高大相貌堂堂，年轻时家中贫穷喜欢读书，有田地三十亩，与哥哥陈伯住一起，哥哥种地陈平出外求学。陈平的嫂子因看不惯他不从事劳动生产，被哥哥休了。
陈平长大成人，娶穷人家的媳妇自身感觉羞耻，富有的家庭又看不上他。后来娶了一个富人张氏的孙女，此女因丈夫去世嫁了五次。陈平穷，张家就借钱给他行聘，还给他置办酒宴的钱。陈平娶了张家女子以后，资财日益宽裕，交游越来越广。
陈胜起兵在陈县称王，他在魏王处任太仆。因不受赏识又被小人算计逃离而去。投奔项羽入关攻破秦国，项羽赐给他卿一级的爵位。项羽彭城称王，汉王平定三秦向东进军，殷王反叛楚国。项羽封陈平为信武君，击败降服了殷王。项王任命陈平为尉，赏给他黄金二十镒。过了不久，汉王攻下殷地。项王大怒，准备杀掉前次平定殷地的将领吏。陈平害怕被杀，便封好项王赏给他的黄金和官印送还项王，自己拿着宝剑抄小路逃走。
陈平投降汉军，通过魏无知求见汉王，汉王任命陈平为都尉，让他做参乘，主管护军一职的工作。陈平往东讨伐项王。到了彭城，被楚军打败。汉王领兵返回，一路上收集散兵到达荥阳，任命陈平为副将，隶属于韩王信，驻扎在广武。
周勃、灌婴等都诋毁他，说他虽是个美男子，不过是帽子上的美玉，内里未必有真东西。他曾和嫂嫂私通；在魏王那里做事不能容身，逃亡出来归附楚王；归附楚王不相合，又逃来归降汉王。说陈平收受贿赂，是一个反复无常的作乱奸臣。汉王怀疑起陈平来，召来魏无知责问他。魏无知说：“我所说的是才能，陛下所问的是品行。楚汉对峙我推荐善出奇谋的人，只关心他的计谋是否确实能够有利国家。至于私通嫂嫂接受钱财，又有什么值得怀疑的呢？”
汉王召来陈平责问他心智不专，陈平说：“我在魏王那里做事，他不能采用我的建议，所以我离开他到项王那里做事。项王信任宠爱的是那些项氏宗族或者妻家的兄弟，即使有奇才也不能重用。听说汉王能够用人，前来归附大王。空身而来，不接受钱财便没有办事的费用。如果我的计谋有采纳之处望大王采用；假若没有值得采用的，钱财封好送回官府，并辞职回家。”汉王于是向陈平道歉，丰厚地赏赐了他，任命他为护军中尉，监督全体将领。将领们才不也再说什么了。
后来楚军加紧进攻，汉王围困在荥阳城。陈平用汉王给的几万斤黄金，施行反间的计谋，离间楚国的君臣，让他们互生怀疑之心，利用项王猜忌多疑听信谗言，使他内部互相残杀，不再信任钟离昧等人，离间了范增与项王，范增辞职告老还乡，还没有到达彭城，就因背上毒疮发作而死。
第二年，淮阴侯韩信自立为齐王，汉王大怒斥骂韩信。陈平暗踩汉王的脚，汉王有所悟，便款待齐王使者，立即封韩信为齐王，汉王采用陈平的奇计妙策，最终灭掉楚国。陈平曾经以护军中尉的身份跟随汉王平定了燕王臧荼。
汉六年（前201），有人上书告发楚王韩信谋反，陈平建议他假装出游云梦，在陈县会见诸侯。韩信听到天子怀着善意出游，因而到郊外迎接拜见。拜见时趁机将他拿下。高帝平定了楚地，回到洛阳赦免韩信，降封他为淮阴侯，又与有功之臣剖符确定封赏。 陈平曾以护军中尉的身份跟从高帝征讨陈豨和黥布。他一共出过六次奇次，每次为此都增加了封邑，一共增封了六次。
高帝击败黥市回来，因受创伤患病，燕王卢绾反叛，派樊哙以相国的身份率兵征讨他。启程后有人说樊哙的坏话。高帝发怒召绛侯周勃在病榻前受命，让周勃代替樊哙领兵，到了军中让陈平斩下樊哙的头。二人接受了诏命边走边商议，认为樊哙是高帝的老朋友，功劳很多又是吕后妹妹吕嬃的丈夫，与高帝有亲戚关系并且显贵，高帝因一时愤怒而杀他，只怕将来要后悔。于是把他囚禁起来交与皇上，由皇上自己处决他。
陈平在返回时听说高帝去世，他受诏赶到宫廷，哭得非常哀痛，趁机在高帝灵堂内向吕后禀奏处理樊哙一事的经过。吕太后哀怜陈平，任命他做郎中令辅佐教导孝惠皇帝。樊哙被押到长安，被赦免并恢复了原来的爵位和封邑。
孝惠帝六年，相国曹参去世，任命安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相。王陵被免除丞相职务后，吕太后就调任陈平为右丞相，任命辟阳侯审食为左丞相。审食沛县人。汉王在彭城以西被击败时，楚军抓走汉王的父亲和吕后作为人质，食其以家臣的身份侍奉吕后。跟随汉军打败项羽被封为侯，受到吕太后的宠幸。等到他做了左丞相，住在宫中，百官都得通过他才能决断事情。
吕太后立吕氏宗族的人为王，陈平假装顺从这件事。等到吕太后去世，陈平跟太尉周勃合谋，诛灭了吕氏宗族，拥立孝文皇帝即位，此事陈平是主要策划者。审食其被免去左丞相一职。
孝文帝即位后，孝文帝就任命绛侯周勃为右丞相，位次名列第一；陈平调职为左丞相，位次名列第二。赏赐陈平黄金千金，加封食邑三千户。后陈平独自担任整个丞相的职务。孝文帝二年，丞相陈平去世，谥号为献侯。
太史公说：陈丞相陈平年轻的时候，原本喜欢黄帝、老子的学说。当他在砧板上分割祭肉的时候，他的志向已经很远大了。他彷徨于楚魏之间，最终归附高帝。他常常想出妙计，解救纷繁的危难，消除国家的祸患。到了吕后执政时期，诸事多有变故，但陈平意能自免于祸，安定汉室，保持荣耀的名望终身，被称为贤相，难道不是善始善终吗！假若没有才智和谋略，谁能做到这一步呢？
