Chapter04—面包小偷

永无终日的地狱，接连的魅影，地狱的日子以前他偶尔做梦，不过梦里的景色不是现在这般的火炙地狱，而是意象的心象风景。

他梦见过仅仅一人的黑白的无声世界，梦见过飘浮银河之上的一叶小舟，也梦见过樱吹雪之景。那是他记忆中最难忘记的，最美丽的梦。

梦里，一场晚夜的幻境。无风的黑夜里，参天八重樱渺渺茫茫地开在月夜的坡道上，灿烂地盛放。

一树的樱花占满深邃的穹顶，无穷尽又不知虚实，就好像那是世上仅此唯一的一棵树。形似龙鳞的花瓣纷纷落下，溢出荧荧的粉光。不感伤，亦不凄美，只存有幽然和静寂。梦中幽玄的物哀之情，仿佛做梦人不会醒来一般永远地延续着……他也曾梦见过如此美妙而不可求的画面。

这美梦，究竟是真，是假？

……

孤单的他，只能抱着自生自灭的念头，自给自足。若是生得幸运些，也许就不会落得这般田地。

如今的少年，已十一岁。是本该告别家人远行的，最天真美好，最有冲劲的年纪。面庞如未熟苹果般青涩的人们，怀抱赤子之心。有的独闯天涯，有的结伴同旅。他们中的大多数在十岁左右就走出家门，更早的甚至七八岁就离开了家。

无名少年迟迟没有踏上与那些幸运儿相似的冒险之路。他的经历坎坷，因此无法融入别人的世界。若说他对那些人的春风得意没有一丝半点的羡慕，也是谎言。

怎能不羡慕。他也想过和什么人偕同探险的场面。譬如，别一把不锋不钝的剑，背一面不大不小的盾，披着星星和月亮织成的袍子劈荆斩棘，走遍天下。又或者，和伙伴们在日月的余晖下翻越崇山峻岭，在西斜的太阳下并肩而行，在深夜的野外席地而睡……等等等等。

是的，他也有与同龄人相似的，算不上抱负的小小的梦想。不必说，他曾爬上夜晚的橡树顶，闭眼期求满盈的黄金之月倾听他想要结识朋友，并与他们一起冒险的宿愿。可这世上认识少年的人，全都已经死了。人都碰不到，怎能遇到朋友？尽管这样，不愿面对现实的少年还是枉然地坐在树上，闭眼臆想几位尚在未来的，朋友们的模样。

几个高高低低的白色的虚影闪现在他的脑海里，连成了一片有高有矮的篱笆墙，几番真切，几番虚假。虽没面孔，可是少年判别出了，那是人的轮廓。渐渐地，只见白墙的影像愈发地透明，愈来愈淡，趋于消失。眼一睁，说不清有几人的影像便雾一般地散了。

兴许是错觉吧，他无法发想。

原地踏步的生活是走不出的牢笼，和任何人都不同的经历，淡薄的感知，双重原因导致了少年他注定无法像平常人一样顺利地流露感情，更不知道如何表达才算对。伤心了就哭，开心了就笑？反过来不可以？不这么做会被人指责吗？他真的不知道，也不明白。

无以言表。就算他能如愿以偿地在未来的某一天里走上征途，就算在以后的某一天里能交好朋友，少年也无法摆脱他的过去。倒是他的好朋友们，真的能接纳从内到外都如此不同，异物般不寻常的他？他又要如何与他的朋友们解释他的遭遇？实话实说吗？

「……像现在这样，一直一个人吧。」

「死了也不会有人发现吧。」

他在心底默默地这样想。

……

骑士团的选拔测试，他也参加过，没能入选。他是最后一个被测的人，测验的时候他把测试的十字架捏在手里，捏得上面全是汗，明明是冬天，他的样子却像是在夏天。先前测验的小孩都回屋休息了，他却还站在这里，殊不知，他待的越久，在神官们眼里就越像块黏在鞋底的口香糖。十分钟，二十分钟，三十分钟，测验官的不耐烦到了极限：

“30分钟了，我们给了你两倍时间，怎么还是一点动静都没有啊？”

冬天的孤儿院出奇的冷，天上下雪，地上结冰。白雪堆了一拳头高，北风吹在少年的脸上，冷得他边吸鼻涕边打哆嗦。就算回到房子里，他也只能孤单地窝在房间的角落里取暖。冬天了，他还是穿着薄薄的单衣，他的全身几乎都冻得发紫，围巾也只够暖脖子，没冻死真是稀罕。几个神官虽然也冻红了脸，但都穿着裘皮大衣，又套着兽毛的皮靴，身上热气腾腾的。

嵌着明黄色水晶的十字架一亮也不亮，像个石头，评判的神官见此，嚷嚷道：

“别试了别试了！要是玻璃的，这架子还不得被你捏碎了！”

数个人齐齐地盯着他，少年站在寒风里，一面紧紧地攥着十字架，一边期望它发生点什么。

“你丫的，磨磨蹭蹭的给谁看？到底是行！还是不行！”

“……”

“我看我也是疯了，想在泥里找狗屎！”

押了少年的神官眼看自己要输，便直勾勾地瞪着少年，对着他就是一顿骂，那眼神直接将少年与垃圾划上了等号。

手里的铁十字架被那神官狠狠地一把抽走，鲜血从他生了冻疮的手里流出。

少年卑微地低头，他看了看那个人，没作声，只找了个角落蹲了下来，等手里的伤口结痂。

“……呜。”

他吃痛地呜了一声。

「我果然……没有天赋。」

吸着鼻子的他发出一声短短的呜咽。

……

“你也输钱了？看来和那个老头子说得一样。这个小家伙不过长得漂亮而已，但屁用没有，哈哈。”

新年，神殿骑士选拔赛举行，赌博也开始。神官与舒夫林赌钱，赌局可大可小，赌注常是三百元纸币，他们最常赌某个孩子会不会过选。一个年轻的，戴着大念珠的银色短直发的修道士用尖细的声音，与梳着油头的神官轻蔑道：

“哦，看来这可怜的小东西根本没有被女神所眷顾呢。我还打赌说石头能亮到瞎眼，看来这次又要输钱给老头了。”

“是啊！他妈的，气死我了！”

愿赌不服输的神官一边附议，一边从裤子口袋里掏出了几张纸币（注①），沾上唾沫数了起来。

“一百，两百，三百，四百，五百！啧，妈的！我真是喝醉了才在他身上押了这么多。老秃头不请我多喝点红的，可不行啊？”

二人勾肩搭背，找院长喝酒去了。

……

修道院里大多是没人要的野孩子，孤儿一批批送来，像往垃圾桶里倒废品，他也是不被需要的东西吗？少年压根不知道他的父母是否还在世，更别说寻找。他稳稳地坐在离地三米高的树干上，发梦般的冥思着。

「不做噩梦的办法只有……自杀了吧？」

他闭眼想到。少年还做不到，他还没有那么做的勇气。孤儿院的建筑也好，人也好，都没了。虽然在那儿过得不好，可毕竟是曾生活的地方，所以他总是会想起那里。

可是已经回不去了，再怎样也回不去了，他再也清楚不过。就算是做梦，也做不了回去那里的梦了。

晌午的太阳落在他的脸庞上，一头金发被太阳照得闪闪发亮。微风徐徐拂过少年耳畔，风吹过两颊，也吹起了他的鬓角，那深紫色的明眸不如同龄人那般天真烂漫，却依旧光彩照人，似一双映出紫色圆月的明镜。只是现在那双镜子里，满是迷疑。

少年像只灵敏的野猫，他腾地跳下树，树叶被压出清脆的咔嚓声。该洗澡了，他想。他看了看地面，又微微抬头，凝视地上短短的树影，依此推测出此刻是中午。爬回橡树上的他铆足力气，噌地跃到另一棵树的树梢上，在树与树之间翻越的少年，没多久便抵达了一片淡水湖。

不规则的圆形湖泊清澈却不见底，因为没人来这里，所以一丝不挂也没问题。于是他将衣服裤子脱掉，又脱️下凉鞋，把这些东西置于湖边的乱石堆上。一阵风过后，他依依不舍地脱掉了围巾。

他光着脚，露出小鹿般细瘦的脚踝，他坐在地上，并用足尖缓慢地划着湖面，层层水波纹叠起来，又消失。他的双足不像同龄人那么稚嫩，却白如鹅卵。

远方，荇藻下的游鱼吐着泡泡，察觉到动静后接二连三地游远了。草青色的是雄鱼，白肚子的是雌鱼，学名“青鳞”和“白腹”。

抹了抹流到嘴边的口水，少年饿犬似的瞪着那些鱼。他踩着湖边的泥巴进到水里，湖水一步步从脚趾淹到了膝盖，泥黏糊糊的，好冰凉。

“哗啦——哗啦——”

他赤裸着身体向前走，每迈出一步，脚下的泥土和水就随着他的步伐混浊在一起。水面很快没过了他的腰，到湖水正好盖过肚脐的时候，他停住了。

到这里就行了，他心想。

他鞠了一掌心的水扑喝下，又捧了一手心水，浇上头发，溅起水花。湖水浸润肌肤，凝聚的水滴在他身上蜿蜒，留下了数条亮晶晶的水痕，凸显羸弱的身体。

他回湖岸边拿了衣物，匆匆洗好后，挂上了树枝，只有围巾洗得额外认真。衣服很快就干了，他又回到了湖里，背对着太阳清洗自己。

泛白的指尖，清晰可见的脊背骨，瘦弱的背影，只有小兔般的大腿有些肉感。风吹日晒下，他的皮肤还是象牙色的，水珠滑过他的腰腹，又滴回水里。和风徐徐，鸟儿鸣叫，他听着大自然的白噪音，又迷失了自我。

“咕咕咕——”

肚子咕咕叫，他好想吃鱼，好想痛快地吃个大饱。

「我的手要是野兽的爪该多好，那么利的话，什么都能抓。」

他遗憾地想。

“……”

过了好久好久他才回神。一条青色的鱼游了过来，他屏息凝神地看着鱼，猛地一扑。鱼滑溜溜的，它扑腾着弹了两下掉了几片鱼鳞，像剥皮芋头，哧溜一下从他手里溜走了。

“……”

他抬起臂膀嗅了嗅留在上面的鱼腥味，没了指望。在他放弃抓鱼的一刹那，少年命中的救星，悄然出现了。说话者没有形体，而道出的话语，却像是惊天之雷。怪声在少年的耳畔呢喃低语，叫少年魔怔。从此少年的世界里出现了一道巨大的缝，再不能回头。

——“附近有个村子，去那里吃面包吧。”

「……咦？这是，什么？」

少年突然一愣，眼前为之一亮，没人说话，但这绝不是他的幻听，这世间绝对没有比这更真切的事情了。

吃面包，出森林，然后折返，一时间他的世界里只有这三样东西。

这一时刻，仿佛其余一切都成为了“无” ，仿佛，这成了他此生中，唯一要做的事。又仿佛，践行此事，就是他这一生的意义。

「能再、说一次吗？」

他带着请求从心里发问，可毫无回应，那奇异的声音再也没说出第二句话。

「今天一定要吃到面包，一定要，绝对。北边一定有面包吃。一定有。」

这是生存至今的少年最为确定的一件事。

他一次都没有出过这片森林，为何能如此地确定这片森林的北方，一定有个卖面包的村落呢？

太不可思议，是魔鬼的陷阱？还是女神的助力？他不怎么相信神，但是他能铁定，这荒唐无比的决定是绝对正确的。如今的他没什么好失去的，不如放手一搏，听命于此。

这个声音为他做出的决定，是一根突然从天上垂下的救命稻草，好像哪位天神为他指明了方向，辟开了他本来的人生。

「出了森林一直往北走就一定能见到卖面包的地方，照做就行。」

大脑不断强调着类似的话语，意念驱动了他的身体。

「吃…面包，是要买下来吗？」

少年眨着眼睛，他站在水里忽地顿住。买？可他没钱。这时的少年，自然而然地想到了偷窃，除了偷东西，他没有别的办法。

「偷是不对的……只偷一个面包，应该没什么关系吧？那里的人应该不会因为我偷了一个面包就把我打死吧？」

做坏事之前，少年试图排解。

「偷完就回来，一次就好。」

他知道自己要做的是偷盗之事。不论物件大小，偷就是偷，一旦被发现就一定会被罚，他是这样认知的。他不清楚会被如何惩处，大概，会被转交给宪兵队吧。承认罪行便好，没什么好辩解，既然偷了东西，犯罪就是既定的事实。

「应该不至于会死…吧，不过，要是那儿的人生气了，我会被他们用棍子打死吗？」

不懂法律，亦不懂人情的少年，此时闷闷地思索，假定着他偷盗的结局。

他走上湖岸，换好行装，跳上湖岸旁的树干。他凝望北方，眼前豁然开朗，密林里出现了一条通向外部的道路，神画好了未来的路线，循着走就能改写命运。风将他的头发吹乱，围巾似旗帜飘动，被神秘力量牵引的少年在树丛间轻巧地跳上跳下，仿佛是他肚里的馋虫啃起了他的胃袋，他越跑越饿。无心眷顾一路的风景，他直直地向着北边埋头飞奔。视野里的绿色渐少，黄色渐多，少年到了森林与荒野的分界线，这是他第一次离开森林。

细小的沙砾裹挟在肆虐的狂风中，难以想象这样荒芜的地方居然毗邻着丰饶的森林。摩顿荒野（Morton Wilderness）上，浑黄天空夹杂灰暗的云，黄褐的大地上长着形似一簇簇陆生的海胆的植物。强烈的落差感呈现在他此刻看到的每一块地方，没想到几千米之外就居住着人类，少年从来没有想过走出自己生活的半径，他以为自己再也不会走出来。为什么没有早点想到呢？他想，也许是自己被禁锢在了以大橡树为中心的圈里。

跑着跑着，想啊想，风景又变动了。眼前并非海市蜃楼，而是货真价实的村庄。不成片的小石屋零星地建在田野上，其中一座炊烟袅袅。不成群的绵羊在田地里低头嚼着枯草。这里没有金色的麦子海，只有压抑的贫瘠。

巨型风车就立在居民区外围的西侧，上有尖型的塔与十字车轮，下有梯形的基座，古早的布帆挂在残破的叶片上，无人修缮的模样。吱呀呀的转动声犹如老者踱步，能转动已是奇迹。岩灰色的风车，土色的田垦，旋转的风车叶带动了镇里面包房喷香喷香的甜气。发酵麦子烘焙的气味直击少年的鼻尖，加重他的饥饿感。他什么话也没说，什么也没想，朝着香味的源头奔跑，寻觅面包的所在。

他终于到了。这里是摩顿荒野上的布林镇（Brin Town）（注③），镇上仅有一条南北贯通的土路大道，镇南细细的河流淌，河水浅得像裹在河床上的蓝塑料布，这是附近唯一的水源。

少年必须尽他所能保全自己，为了不被抓到他竖起了耳朵，注意着随时可能到来的危险。

他站在村口向里望，这里没有显目的建筑，只有一户户独栋的农家。小镇的中心人头攒动，就连房子的背面也站了人，穿着土气的衣服的村民组成叽叽哇哇的嘈杂的人堆，大约全镇的人都在那里了。

只是，这时候的他还没有发现那个藏匿于人群中的不寻常者。

他大脑空空地寻到了面包房，那是一户瓦顶的土房。午后，四五个长枪兵穿着铁桶似的衣服，聚在面包摊附近大摇大摆地巡逻，他蹑手蹑脚地走过去，从房子背后混进屋子正面的人群。

橙黄色的面包就一根根地放在木板上，敦实的妇人站在搭着大木板的长桌后，戴着厚手套又系着头巾和围布，正在摊头大嗓门地叫卖。一样壮实的丈夫在屋里卖力揉面团，面包炉从她们身后升起袅袅的一缕烟。老板娘的手又摸面包又收钱，没人说她不好，这儿的人不在乎。小摊没有装面包的纸袋，一个面包卖五铜，售卖的面包只有大小两种，摊位上朝里的一排小，朝外的一排大，满满地排着。

刚出炉的长条面包上裹着一层甜丝丝的香气，二十多公分的长度够他吃两到三天。也就是说，要是能偷到手，这两三天就不必再为食物发愁。

那不明不白的声音兑现了对他的承诺，卖面包的作坊，真的就在这里。

「被抓住了就认命，吧…」

少年吞了唾沫，又抿着嘴，紧张地盯紧了一条条的面包，心中倒数，每数一下他的心跳就像鼓声，咚咚响。

「3」

「2」

「1」

命运的鼓点擂动心脏，也敲响了一场生死胜负。他屏气凝神，忽然兔子般的唰地冲上前，又像小狗似的一口叼走了最外边的一根长条面包。他咬在面包上，牙齿咔的一声响。

得手的他鼓足了力气，拔腿就跑，此刻的空气里，似乎有什么也一并备齐。

“来人啊！抓小偷啊！”

中年女人一下跳起来，瞪直了眼，把手里拿着刚收到的五枚铜币嘭地拍在了桌子上，气愤不已的她指着少年并中气十足地大叫。她的丈夫也从屋里抄出擀面杖，巡逻的士兵听见喊叫也立刻从后方赶来，举枪明示了用意。但还没等他们摆好架势，少年就飞一般地，转身开逃。

趁乱脱逃时的少年目光极快地掠过人群，猛然间撞见一个截然不同的人。他在夏天里也穿得严严实实，身高仅比十二岁的少年高出一个头。

这人的脸上覆上了一层半圆形的深色阴影，是帽子的影子，白如死人的皮肤别样的可怖。他站在少年的前方侧立环视，紧抿嘴唇，试图发掘异样。与镇民站在一起，陌生人不论是气质还是讲究的穿着，都像是石头堆里一颗的宝石。

同一时刻，那人眼里的少年，却是个完完全全的普通人。

少年撞在那人的右侧，并撞掉了对方的挎包，一卷东西从中掉出，少年碰到了它，那是样质地偏软的物件。

法师模样的男人一个不稳坐倒在地，颇狼狈地摔了个屁股蹲。少年也被撞得一停。这一时刻，羊皮纸上激发出了耀眼的光芒。同时，逃跑的无名少年的身上，也刹地亮起紫色光芒。

“站住！”

似乎是因此，那人出离恼怒，收回掉地的物件就飒飒地朝少年杀来。他早就在此蹲守。此刻，他怒喝一声，多年攒下的怒意此刻全部爆发，像爆燃的火焰，爆破浑浊的空气。

围观的人，有的赞叹惊奇，有的神色惊骇。像是见证传奇的开始，路人啧啧称叹，为免费的演出喝彩。

“噢哟！上面这么快就派人啦，对手只是个乳臭未乾的小屁孩儿，就是有天大的能耐，也逃不掉啦！”

村民们纷纷骚动，有一人这么喊了一声，另外的人应声鼓掌，嘁嘁喳喳地看热闹。

“让开！”

那人对着人群一声怒喝，围观的人纷纷让道，可他们又都不想错过这样十年难得一遇的趣事，就以各自觉得安全的距离站定，看个不停。很快，众人的目光全都聚焦在了二人之上。

谜之人的气质同少年一样惹眼而反常，两个人四目相对，一瞬的静止。男子面露凶光，红眼睛死盯着少年。少年只看得到那人的眼睛和鼻梁以下的半张脸，那人的头发也被兜帽内侧的上下沿遮盖得一丝不漏。少年忽然想起过去曾在孤儿院里听过的，故事书里的段落：

“……大家都知道，创造世界的女神有着雪一样全白的长发，还有红宝石般的眼睛。为了区别于人，神在消失前下了一条铁则——人类之中，没有天生白发红眼的人。”

少年在一片欢呼声中逃离，没命地咬着面包，一路上再也没有回头。

片刻后，他跑出了镇口，进了野地。黄昏时分，夕阳西斜，无尽的火烧云遍布天穹，枯褐色的大地在地平线上长长地延续。他来的时候觉得，森林离这里很近，现在却变得那么那么远，仿佛刚刚手还能碰触，现在就远得要消失不见了。

终于看见了森林的边界，此时此刻已是黄昏，暮色苍茫，那法师依旧穷追不舍。少年的脚跑得生疼，嘴也酸到了极点。霎时间他极度的不适，空空荡荡的脑袋又像被抽空了，连眼睛也聚焦不了了，可是他还在跑。他从来没跑得这么快过，快得好像要飞起来了。他不知道自己跑了多远，只是听到逃跑的时候，不断发自左右和背后的呼啸声与隆隆声。什么东西嘭地炸了，又有什么东西忽地飞了，伴着追逐着他的男人那越来越远的讶异与怒号，一切的一切都无从所知，他不敢去看。

他跑啊，跑啊，向南跑了好久好久，好不容易穿过草丛，躲进了参差的密林。筋疲力尽的少年全身热出了淋漓的汗水，他弯腰喘气，将围巾向胸口处扯了扯：

“哈……哈……”

少年深深地呼吸了许久，缓神时才发现，他的衣服和裤子上全是树枝的划痕，围巾倒是完好。

逃跑的路上一路颠簸，他弄掉了重要的面包，好在还活着。糟糕的是，他是向着来时的方向逃的，可现在四下却尽是长得东倒西歪的树和盘绕的藤蔓，眼下的他不知自己到了哪里，完完全全的迷路了。

这里是哪？那人又是谁？他想不出结果。刚才的他因为身体不适而忽视了昼夜的替换，天空一点一点的变暗，将要入夜的森林是深玫瑰色的，似藏着吃人的怪物。暗夜的气息浓烈起来，白昼转入黑夜，不知不觉全暗了。

四处无风，幽深而静谧，呼气声清晰于少年的耳畔，不知归处的他只能独自前行。

一如往日。

……

不可能的事情又发生了一件。分秒之间，少年居然从他的眼前消失了。而被他烂熟于心的各种魔法毫无作用。他曾在一时间里展开十几种阵术，却不是打偏了，就是连发都发不出来，成了哑炮。这是莫大的耻辱！他越想越觉得不可能。

然后现在，他在阿米尔森林（Amir Forest）的半空中找到了一块玻璃板似的东西。

魔杖顶端敲在手掌大小的无色面板上，球状水晶碰上去，面板却纹丝不动。是空间扭曲。他太熟悉了。

连接空间与空间的区域，称为缝隙，或亚空间，是个高维的区域。以往他只要使用异能就能打开缝隙的出入口，这回却不行。

的确有那么一小块地方被动了手脚，变魔术般被折叠了，好像一根根本划不开的拉链，怎么也打不开。使用魔杖，也是无济于事。肉眼既看不出异样，也无魔法的痕迹。非常自然的空间收束。自然得就如同从未存在过。如果不是亲眼看见，他根本不相信世上还有别人做得出这种事。这样的前提下，他的担忧更重了。

“怎么会……怎么会！”

怎样都无法撬开这道诡计多端的玻璃门，他尝试了数次，无论如何也进不去。他的心里一阵火烧火燎，手用力拍上透明的方框。他无能为力。面对异状，像只在玻璃房的外面直打转的，碰了壁的猫。事件的关键在近眼前，他却怎样也无法破解。

“哈……”

“玻璃房……吗。”

一声长叹，接着他蓦然地念了这个词，神色隐约凝滞了数秒。

即便是毫无办法地被阻隔在外，又眼睁睁地看着目标在他的眼前脱逃，还有任务的失败，都不能断送他的念想。他还没有放弃，也决不能放弃，但碍于别的事情，他只得先退一步。

无边的晚霞从天的那一边无限展开，夜幕已近的黄昏下，斗篷之下鲜红色的双眼里，是前所未有的，压抑着的不甘与愤怒。

注①：设定中的货币单位为G（Gold），通用货币全大陆通用，四个国家早年曾使用各自的货币，货币的兑换比率不同。

注②：市镇根据其繁荣程度，由好到差分为A-F级，通常E级往下不被政府看好，许多F级区域无人管辖。也有政府无法管制的法外之地。