釜中之肘

某生王姓，自幼家贫，父早亡。母贤，独养之。生聪慧，好读书，十年寒窗终得出师入仕。生勤勉敬业，历十余载，已官至本埠交通大员，可谓青年得志。自此，附炎趋势者日众，香车宝马，夜夜笙歌，但凡佳节庆生，奇珍异宝汗牛充栋。母劝曰：儿如此，已为腐败，若再如此，必无救矣！生不以为然，对曰：母亲勿忧，此乃职务消费，何腐之有？待儿另拜官职，自会打算。屡劝不听，母不复言，生愈加放纵。

生喜食猪肘，故幕僚及众商时有进贡，生每笑纳之，母则入厨辅以各种香料以文火煨之，至烂熟耙软方可。母烹猪肘，异香扑鼻，入口即化，生百吃不厌。一日，某商又进一猪肘，鲜肥无比，适逢生欲外出公干，令母暂储之，待生归日烹之。

七曜后，生归，谓母曰：儿馋，可烹猪肘乎？母曰：知汝归期，已烹好，可食之。生喜，奔入厨，见灶上一巨釜，锅盖严密，思其内必为猪肘，顿口齿生津。然开盖未及视内容何物，已闻恶臭袭面，几欲呕吐，速弃锅盖至屋内惊问曰：母亲如何戏儿？釜内岂是猪肘！母曰：釜内确为猪肘，唯腐败之猪肘耳！为娘在汝离家后，将猪肘封于釜内，未加盐料，置之于室外，任其风吹日晒，故以致此。生惊曰：母亲如此，意欲何为？母正言厉色曰：汝自官至交通大员，逐日犬马声色，为娘屡次劝汝，汝可改之？如此猪肘，本该妥为存放，欲食时辅以香料细细烹之，方为上品，人人喜之；若不管不顾，任炎阳炙之、污秽侵之，岂有不腐不败之理？为娘遍观汝周环绕之人久矣，此众皆趋利小人，与炎阳、污秽何异？况其等与汝相交，岂为汝能？皆为汝之官位也！汝若明理，宜速收敛尚不为晚，如不改之，终将如此釜中之肘，蛆虫横行，肉腐骨烂，届时回天无力矣！

生闻言，再视釜中已高度腐败之猪肘，目瞪口呆，汗流浃背，股战而栗。后，生闭门谢客，勤理政事，终颇有廉声。