吕思勉论秦桧和岳飞

        “岳飞只郾城打了一个胜战，郾城以外的（抗金）战绩，都是莫须有的，最可笑的，宗弼渡江的时候，岳飞始终躲在江苏，眼看着高宗受金人的追逐”、“我说秦桧一定要跑回来，正是他爱国之处；始终坚持和议，是他有识力，肯负责任之处；能看得出挞赖这个人，可用手段对付，是他眼力过人之处；能解除韩、岳的兵柄，是他手段过人之处。后世的人，却把他唾骂到如此，中国的学术界，真堪浩叹了。” 

                                                                                                                                                                      吕思勉《白话本国史》

吕思勉就岳飞与秦桧，提出了5点看法： （1）南宋初年，军事实力没有办法跟金国抗衡。大将如岳飞、韩世忠等人，其部队都是群盗纠合，“既未训练，又无纪律，全靠不住”，平定盗寇尚可，遇到金兵，则非败即遁。偶有小胜，也无补大局。（2）大将们把持军区内的财政大权和人事大权，是架空中央的军阀。金宋如果交战，中央只能继续容忍大将割据；金宋如果议和，中央腾出手来，必会谋求收回兵权。（3）依据史料对照分析，岳飞战功被夸大，最著名的“郾城大捷”也严重注水。（4）秦桧不是金人奸细，主持议和也不是卖国贼，“和议在当时，本是件不能避免的事。然而主持的秦桧，却因此而大负恶名，真冤枉极了。”（5）岳飞被杀，其他大将的兵权被收归中央后，“宋朝才可以勉强立国了”。②