在成为素食主义者之前，你需要知道哪些知识？

素食主义者应该考虑补充体内的铁元素，因为相比等量的肉类，植物来源中的铁元素几乎微乎其微。当然，从含铁的绿叶植物、豆类和全谷物摄取足够的营养也是一个不错的饮食计划。除了含有重要的营养物质，这些食物还能提供一定量的铁，但在有些情况下，这些微量的铁不足以让人的体内产生血红蛋白，维生素B12也是一个棘手的问题，天然形态的B12只存在于动物制品中。在发酵的大豆和海草中也存在少量的维生素B12，但素食主义协会提醒：植物中所含的维生素B12无法被人体所吸收。这就意味着严格的素食主义者——不吃任何肉类、奶制品和鸡蛋的人们，需要依赖补充铁元素或相应的食物来加强体内的维生素B12，以弥补体内这种危险的铁缺乏。严格的素食主义者的饮食也往往会缺钙，因此补充体内的钙也是一个有效的办法。

从自然角度来讲，人类更适合杂食的食谱：我们长有犬齿，能够撕碎肉类；我们体内有足够的酶，用来消化动物制品中的蛋白质和脂肪。在历史上，世界上任何一个角落的古老部落都依赖动物制品来维持生存。甚至古代印度的印度教徒都不是完全的素食主义者——尽管他们并不知道这一点。传统上的收获技巧总会在收割谷物的时候保留下大量的昆虫躯体——主要是白蚁幼虫和大腿。当信奉严格素食主义的印度教徒搬到英格兰之后，当地对于食品的规定更加严格，于是他们开始忍受频繁出现的贫血症状。饮食中仅仅多加一丁点儿肉类（哪怕是臭虫的躯体！）就会有很大的变化。当然，为了心理原因，许多群落会在极短的时间内摄取肉类，这是一种非常普遍的做法。从传统上，在这些时间内，人们要减少活动，进行更多的冥想，减少对动物制品所提供的营养物质的需求。

动物脂肪——甚至是进食肉类的人们，被视为营养的恶魔，实际上肉类要比植物奶油更加安全、健康，但在许多加工食品中动物脂肪都被植物奶油做替代。（反式脂肪，一种实验室里的产物，对于人的身体没有任何营养功效，但会聚集在体内产生大量激素，有损于组织细胞。）高品质的动物脂肪中含有维生素A、D、B6和B12，以及重要的矿物质。

——摘自《种花种菜种春风》