原文：

孟子之平陆。谓其大夫曰：“子之持戟之士，一日而三失伍，则去之否乎？”曰：“不待三。”

“然则子之失伍也亦多矣。凶年饥岁，子之民，老羸转于沟壑，壮者散而之四方者，几千人矣。”曰：“此非距心之所得为也。”

曰：“今有受人之牛羊而为之牧之者，则必为之求牧与刍矣。求牧与刍而不得，则反诸其人乎？抑亦立而视其死与？”曰：“此则距心之罪也。”

他日，见于王曰：“王之为都者，臣知五人焉。知其罪者，惟孔距心。为王诵之。”王曰：“此则寡人之罪也。”

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自译：

孟子到平陆去。对那里的大夫说：“如果，您的警卫员一天三次失职，你会开除他吗？”那大夫说：“不用等三次，就叫他走人。”

孟子接着说：“这样的话，您失职的地方也很多。年景不好时，您的子民之中，年老体弱而死在沟壑之中的，年青力壮而流离四方的，有几千人啊。”那大夫说道：“这不是凭我孔距心的本事能处理好的事啊。”

孟子又说：“如果，有一个人接受了别人的牛羊，替他看管，一定要为牛羊找到牧场和草料。如果他找不到牧场和草料，是该把牛羊还给主人呢？还是站着看牛羊饿死呢？”那大夫说道：“这……是我孔距心的罪过啊！”

另一天，孟子拜见齐王说：“大王手下管理都邑的大夫，我了解其中的五人。明白自己有失职罪过的，只有孔距心。我向您称赞他。”齐王说：“这是寡人我的罪过。”

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见解：

在这里，可以看到孟子对失职这种事的看法。

失职有两种情形：治理心态恶劣，治理能力不足。

如果治理心态恶劣，上级起初就应认识到这一问题，而不该予以任用；纵使当初没有认识到，发现他心态不正，也应当立即予以开除。齐王手下的大夫，多数心态不端，自己不仅没能处置，甚至也没发觉；这就是为何孟子告诉齐王孔距心的事之后，齐王会说：这是我的罪过了。

而治理能力不足，不是赖在岗位上的理由。所谓“陈力就列，不能者止”；孟子打得“受人牛羊”的比方说的也是这个道理，且更浅显易懂。

为何孟子要在齐王面前称颂孔距心呢？虽然他对于失职，自己没有形成上述认识；但在孟子的譬喻和引导下，他能认识到问题，且打心眼里觉得自己做的不对。暂且不谈他后来做的如何，像孔距心这样有所反省，正是一切的开端；并且，毕竟“与其进也，不与其退也”，一个人开始有向好的苗头，怎么能不由分说地泼冷水呢？

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