现代保险业由他开始，而他的工作居然是看星星

图片来源：RobertNemiroff(MTU)&JerryBonnell(UMCP)@NASA

01 彗星

在人类历史中，彗星至少出现过10万次。

几乎每一个古代文明，都认为彗星是来自神明的指令。

而且，无一例外都认为，彗星带来的是灾难的指令。

古代中国人，还对它们进行了分类。

早在公元前1400年，古代中国人就认为，不同的彗星预示着不同的灾难，比如三尾彗星意味着国难，四尾彗星意味着会爆发瘟疫。

三百年前的一颗彗星，就让欧洲人极度恐慌。

因为彗星过后，

1665年英国伦敦发生了大瘟疫，死亡六万人，伦敦人每10个就要挂1个。

1666年伦敦大火灾，大火连烧了3天，伦敦城毁了六分之一。

彗星诅咒似乎应验。

当时的人们面对彗星，除了忏悔和颤抖，没有任何办法。

这个古老的诅咒影响之深远。一直影响到去年的新海诚。

02 哈雷

结束这一切的，是上面这位

埃德蒙多·哈雷

哈雷从小喜欢看星星。

甚至在二十岁的时候，从牛津大学辍学，去到圣赫勒拿岛看了一年的星空，绘制出一副精准的南半球星空图。解决了当时的航海家和商人海上导航的需求。

当时科学界已经知道，行星是绕着太阳转的，而且，还是椭圆轨道，但是具体为什么是椭圆轨道？这个轨道用什么数学公式表达？

极少人知道，除了一个人，牛顿。

随后，哈雷借助牛顿的公式和自己的研究，居然把一颗彗星的运行轨迹给算出来了，并且预言了一颗彗星再次来临的时间。

这就是哈雷彗星。

从此人类再也不用恐惧彗星，千万年来的诅咒得以解除，人们看见彗星再也不用跪倒在地恐惧、祈祷。

还怕个p咧，只要有了公式，是个人就能算出来。

这就是数学的力量。

03 哈雷生命表

扯了这么多。

这个人又跟保险又什么关系呢？

好，我们接着扯。

哈雷这个人，除了看星星，业余时间还有很多小爱好和小发明。

比如说航海的时候，绘制除了海洋的磁场变化、发明潜水仪器……

以至于，顺手统计了一下德国西里西亚勃斯洛市1687年到1691年的人口年龄和死亡数据。并且绘制了精确的死亡率曲线。（这个人是有多无聊）

然而就是这个顺手为之的事情，成为了现代保险业的起源。

人们从这个表上发现

哦，原来，年纪小的人，死亡率比较低，随着年龄增长，死亡率也在增长……

乍一看，这好像也是废话，但是当它们用精确的数值表示出来，就不一样了。

通过精确的死亡率，就可以计算出，大家共同承担风险的时候，需要花多少钱。

那么，保险的保费就可以计算出来了。

当然。能这么做的前提，还是得靠精确的概率统计。

常听人说，爱与责任是保险的本质

嘿嘿，其实，换个角度看，精算才是保险的本质，没有精算、没有统计数据、没有数学，是没有保险的。

哈雷无意中，成为了人身保险的奠基人。

04

记得从前，大家对数学往往是深恶痛绝的。

高一的时候，我的一个数学老师，是个老头，他的上课内容我已经忘得差不多了。

但是至今我还清楚地记得，他在列完一个公式之后，用45度角仰望天空的肢势跟我们说。

“这个公式代表着无穷无尽的数值，它们有一定的规律，但是他们又各不相同，就好像我们的宇宙一样，美啊！”

当时的我很难感受到老师心中的宇宙，但是现在，终于明白了他当天抬头看到的东西。

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