他为佛诞奔走三十年，却换不来港英政府的一丝垂怜

每年农历四月初八，是汉传佛教各宗派公认的释迦牟尼诞辰。在信众中，这一天又被当作“浴佛节”，许多寺庙都会举办“浴佛法会”。而在香港，这一天更加特殊，港府以佛诞的因缘将这天规定为公众法定节假日。

香港政府把四月初八佛诞定为法定节假日，是在1998年的事儿。之前，德高望重的觉光法师已经为此奔走了三十多年，甚至几度作为香港80多万佛教信徒的代表向港英政府请愿，但港英政府却多方推搪，始终不置可否。在努力了三十多年之后，觉光法师才终于在香港回归后了却这桩心愿。

2017年四月初八，香港佛诞假日的“浴佛法会”

近现代留寓香港的高僧并不在少数，但是，如觉光大师般既精研佛理，又对如何在现代社会弘传佛法有独到见解的，恐怕就不多了。

法定节假日，这个现代社会才会有、却具有强大的文化号召力与影响力的标志符号，显然对现代人的生活起着十分重要的影响。前些年，韩国人想为端午节申报世界文化遗产，在相当程度上促使咱们自己对端午节产生了特殊的重视，不仅为它申报世界文化遗产，更是用法定节假日的形式，让国人记住传统——毕竟，保护传统最好的方式是传承，在生活中传承，而非在展览与纪念中保护。

显然，觉光大师在这方面有着超前的意识，今天，不论是香港同胞，还是崇信佛法的善知识们，都得感谢觉光大师的先见之明。须知，大师早在60年代就意识到法定节假日的重要性，并在社会各界活动，推动佛诞成为法定节假日。

觉光法师漫画像

觉光大师俗姓谷，民国八年（公元1919年）降生于辽宁海城。父亲为他起名“成海”，对他寄予厚望。想来觉光大师也是宿世因缘——大师的母亲在生养大师之前已长期持斋，不茹荤腥，觉光大师可谓是真正的“胎里素”了。

大师佛缘深厚，年少时，有一位青一上人为募化重修高旻寺，只身从扬州出发，一路北上到达辽宁海城。大师生母虔信佛法，便为重修高旻寺布施了财物。从此，大师一家便与佛法结缘。

那时，大师常去附近的佛堂找青一上人。当时年幼，听不懂深奥的佛理，觉光大师就喜欢听青一上人讲佛经里的故事。一年后，青一上人筹措完毕，准备回返扬州。没想到，就在青一上人启程之时，却见到身边多了一个人。原来，觉光大师一心想跟着青一上人出家修行，独自离开家跑了出来。青一上人很惊讶，但还是劝年幼的觉光大师回家。没想到，大师虽然年幼，意志却无比坚定，执意出家。上人无奈，只得把觉光大师带上船，一路来到上海的海会寺，并为大师披剃出家。当时，觉光大师只有九岁。

两年后，大师到宁波天童寺受具足戒，并由近代高僧圆瑛法师亲取法名——觉光。

圆瑛大师法相

受戒之后，大师每日修行不怠。有一次，大师往宁波观宗寺，见到宝静法师创办的“观宗义务学校”，留下了深刻的印象。不久之后，大师即前往观宗寺学习，勤修十二载，期间，得到了近代高僧宝静、谛闲两位大师的悉心教导。得名师指导，加之宿世因缘，觉光大师不久便承继法统，成为天台宗第四十六代教观总持。

1945年，日本战败投降，觉光大师与筏可法师等，共同倡议成立了香港佛教联合会，同年又创立了正觉莲社。

从1966年起，直到2014年示寂，觉光大师一直担任香港佛教联合会会长，佛法得以弘传香江，流布港域，觉光大师实在是功不可没。而其超前的观念，以法定节假日来传承文化、弘扬佛法，也是大功德一件！

香港佛诞假日文艺晚会

1999年农历四月初八，香港人民第一次庆祝佛诞节假日，至今已逾十八载，而觉光大师示寂已两年有余。每思觉光大师之功德，虽身不能至，而心向往之，唯愿佛法广布，度尽众生！