倾国（37）坠崖
二月间，天气转暖，大地回春，唐山上绿意渐浓，天地万物呈现出一派生机勃勃之象。
然此时山上的氛围却颇有些肃杀之气，小校场上乌压压一片，全是手执刀枪的兵士，间或有些四海帮帮众混杂其间。
四海帮帮主雷四海与秦王欧阳景琦立于石壁前，几名大内侍卫神情紧张地护卫在秦王四周。
石壁上露出一个小小洞口，仅容一人弯腰匍匐而过，洞口旁边有一大堆柴草，想必原是遮掩洞口所置。
原来，景臣一行人走后，秦王不放心，便派人调查孟氏父子，发现诸多疑点。同时，雷帮主找来当时暗中保护若兰的弟子，悄悄上了唐山，无意中发现南海护法花无影留下的记号，找到了这个山洞。花无影应该是进了山洞，便再也没有出来。于是，便有了今天两路人马齐聚洞外的情景。
岳西楼牵挂花无影的安危，先率领一批四海帮兄弟前去探查，进去已有小半个时辰，尚无消息传出来。雷四海来回踱着步，焦急万分。
一名弟子出来了，道“岳护法已找到花护法，洞里敌人皆已被治服，派弟子先行出来向秦王殿下和帮主汇报。”
一柱香不到，岳西楼便搀扶着花无影出了洞口。被关在黑暗的山洞之中，不知昼夜，乍一来到阳光下，花无影感觉眼前白茫茫一片，忙闭眼调息，再缓缓睁眼。见到帮主便在近前，关切地看着自己，“无影，你受苦了。”
“无影多谢帮主关心。天地盟的人将我关在洞中，倒也没有为难于我。”
“你说抓你的是天地盟的人，可是姓孟？”秦王问道。
无影未曾见过秦王欧阳景琦，岳西楼忙给她介绍，“无影，这是秦王殿下。”
无影忙与秦王行礼，“四海帮南海护法花无影见过秦王殿下，殿下万安。”
“花护法，免礼。只因那姓孟的怂恿长平公主去了药王谷，本王放心不下，请将你所见所闻细细告之本王。”
当下花无影与秦王先行离开，一路之上，将其这些时日的经历详加讲述。四海帮众人留下，负责处理善后事宜。
那日，进入山洞之后，花无影发现此处是天地盟的一处秘密据点，主要负责关押被抓来的人质以及叛盟出逃者，她在这里发现了老顽童叶永清，叶永清告诉他，自己是被听风楼的人所抓，听风楼却将其交给了天地盟，看来二者早已相互勾结，让花无影出去之后，告诉雷帮主，多加防犯。花无影欲救了叶永清出去，却被人发现，皆未能逃脱，被关在了叶永清隔壁。
十几天前，天地盟蜀中分舵孟堂主提审花无影，劝其投降天地盟，共谋大业，被花无影断然拒绝。孟堂主竟然未恼，只取走了她头上所戴银钗。花无影爱美，所有首饰皆是独家打造，天下绝无第二件相同者。这一点，与花无影熟识之人皆知。孟堂主临走之前，告诉她，自己单名一个昶字，久闻武林第一美人花无影大名，今日得见，此生无憾。虽无缘同创盛世，却也不忍心为难于她，只得取走她的一件随身之物，以慰儒慕之情。此后，便果真再无人前来打扰。
又过了几日，花无影听到隔壁有人说话，便凝神细听，原来是听风楼的人，要将叶永清带走，说是去剑门关，要办件惊天动地的大事。当日，叶永清便被带走了，此后再无消息。
从那日往后，花无影感觉这里的人少了许多。便想方设法向看守之人探听，看守之人知道孟堂主甚是爱慕这个女子，欲与她留个好印象，便极力讨好，将所知尽数相告：孟昶安排盟中兄弟去了剑门关附近，只留下很少人留守。说是要埋伏一个大周的重要人物，此事关系重大，倘若成功，则复兴大业指日可待。
秦王听得冷汗涔涔，思虑千转：好一个歹毒的连环计，先是设法抓走叶永清，又埋伏叶夫人，使其中毒昏迷，再毛遂自荐，主动提出知晓神医所在，令景臣为救母亲，挺而走险。这其中环环相扣，缺一不可，细思极恐。如今，景臣等人已走了近十日，追赶已是不及，却也不能坐以待毙，只希望景臣可以发觉孟昶的阴谋，化险为夷。
秦王当即立断，安排下去，调集五千大军，连夜赶往剑门关。
景臣既已对孟昶起了疑心，便处处留心，时时在意，暗中知会千言，早做安排。
又因南宫玉此次昏迷系中毒之故，出自薛明衣之口，一路南下，亦是由薛明衣随行看顾着。景臣对他的信任也不由得打了折扣。遂找了借口，亲自照料母亲，不再假手于人。
薛明衣玲珑剔透，当即便知公主已对自己起了疑心，眼中闪过一丝痛苦与欣慰，似是心中十分矛盾，难以决断。
中途休息时，景臣便支开众人，与父亲叶知秋，沈千言，南宫靖商议。南宫靖得知因为自己而结识的孟氏父子竟然是心怀不轨之徒时，顿时又惊又怒，当下便要去找孟昶算账，被千言拉住。
景臣压低声音道“靖儿，切不可冲动行事。”
又对千言和南宫靖道“眼下，我们正在一步步掉进对方设计好的陷阱中，要想全身而退，恐怕是不能了。我猜测，伏击父亲母亲的人，也是孟昶，目的便是逼我们去药王谷，好一并拿下。他们的目标，想必便是我们一家三口，因此，你们找机会离开，再伺机前来相救。”
沈千言固然不会同意抛下景臣独自逃命，南宫靖自也不肯抛弃姑妈一家独活，何况此事他已十分自责。
最后决定，拼死一搏，先拿下孟氏父子再说。
千言和南宫靖去前面找寻孟氏父子，却只找到孟玄喆，孟昶不知所踪，只得将其带回。
景臣命人去前面探路，摸清地形，寻了处易守难攻的所在，停止前进，驻扎下来。
此处山势险峻异常，地势高，处于水源上游，守上几日问题不大。
四海帮兄弟放出信号弹，通知附近帮众，速速支援。
孟玄喆年轻虽小，却心志坚定，颇有骨气，软硬不吃，拒不肯交待父亲的安排，面对众人，一言不发。
当夜，轮到薛明衣率人值夜。景臣这两日心力交瘁，早早便休息了。
看守孟玄喆的是四海帮中兄弟，正在巡视时，前来禀报，“薛护法，那小子吵着闹着要见你。我怕惊扰了公主休息，前来请您示下。”
明衣皱了眉，道“那小子关系重大，绝不能出事，我去看看。”
孟玄喆正在大吵大闹，见到薛明衣进来，立马住嘴，道“明衣哥哥，父亲离开时，交给我一支银钗，在我怀中，你帮我取出来。”
明衣似是对他十分嫌弃，站着不肯动，冷冷道“小鬼头，少耍花招。你要干什么，就直说吧。”
“哼，白长了这么一张俊脸，一点都不知情识趣，真没意思。”
“少废话，你们到底想干什么？”
“唉，我爹爹看上了一个漂亮姐姐，可是人家却不喜欢他，他就把人家给关了起来。我怀里的银钗就是那个姐姐的。我看明衣哥哥你玉树临风，倒是与姐姐十分相配。想要给你们牵个线呢。谁知你不领情，那就算了。”却是他第一次来找明衣时，所说过的话。
正说着，眼前身形一动，明衣已将银钗拿在手中，端详片刻，放入自己怀中，头也不回地走了出去。剩下孟玄喆惊诧的叫声，“你为何不问我，她在哪里，只要你放了我，我便带你前去找她......喂，你不怕我将你的秘密透露出去吗？”
明衣已走到帐篷门口，听闻此言，停了下来，语气冷漠“公主已对薛某起了疑心，我帮不了你。我已决定向公主坦诚交待所犯过错，请她处罚。至于无影，时至今日，我实在是顾不了了。你，好自为知吧。”
五日后，秦王率大军赶到。救下了身受重伤的南宫靖，雷若兰，其余人等，尽皆失踪。
景琦带人仔细搜寻，终于在一处断崖旁，发现了薛明衣的留言，说是公主和千言被孟昶带人追杀，宁死不屈，双双跳落悬崖，而自己为了一已之私情，陷公主于险境，亦无脸独活，遂相随而去。其余人众，皆已被孟昶捉住，去向不明。
秦王悲痛万分，想法下崖找寻，希望尚有一线生机。
