魏晋玄学出现的历史原因

魏晋玄学的出现有历史原因，也有思想史的逻辑。中国思想史的大致描述是这样的：先秦是诸子百家，两汉经学，魏晋玄学，隋唐佛学，宋代理学，明代心学，清代朴学。

先秦时期，孔子、孟子、荀子和儒家只是百家中一家，是影响比较大的一家。到了汉代，董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”，为汉武帝采纳，于是儒家定于一尊。《诗》《书》《易》《礼》《春秋》被称为“五经”。儒家不仅成为官方意识形态，也是学术主流。全部知识分子的学术研究工作差不多在儒家范围内。作为意识形态，儒家在汉代也有一个试图宗教化的创构过程，就是要把儒家变成类似宗教一样的东西，代表文本就是《纬书》。经书就是五经，这个文本叫做《纬书》，织布，经线和纬线才能织出一个布出来。根据前面说的五经，有人就做了六纬，就是纬书。

与《纬书》相配套的就是图谶，所谓“河图洛书”，他们的理由就是，圣人和君王都是天命、天意在民间的代表，民意是通过图谶显现出来的。这套后来泛滥成灾，出现的一些符瑞都是一些野心家人工制造的。黄巾大起义的口号“苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉”就是谶语。到了东汉末，王充写《论衡》，说：诗三百，一言以蔽之，曰思无邪。《论衡》篇以十数，亦一言也，曰疾虚妄！“虚妄”就是谶纬这一套。

经过王充的彻底批判，这一套在思想界和学术界声誉扫地。因此，儒学宗教化运动以失败收场。与此相关的汉代阴阳五行-占星说为主的经学，即星占象数那一套，也被人质疑，到了魏晋时期，王弼、何宴以义理取代象数来谈论经学，令人耳目一新。于是成为时代学术主潮，这就是魏晋玄学。