荊柯的刺秦之路
荆轲是卫国人，他的祖籍是齐国。他的家境不错，喜欢读书，勤练击剑，剑术达到一流的水平，于是就拿剑术去游说卫国的国君，希望有所作为。他想用自己的学识和剑术谋个一官半职，可以做个谋士，或者大将，可是卫元君不肯任用，他的从政之路就此破灭。
前途无望，荆轲决定离开卫国，去他国寻找机会。他游历到榆次，和盖聂谈论剑术，盖聂自持剑术高明，和荆轲争论中发了脾气，双眼圆睁瞪着他，荆轲不想再争，就默默地走开了。有人提议再把荆轲叫回来，盖聂说：“刚才我跟他谈论剑术，有不同意见，我瞪了他，去看看他也好，不过这种情形下他是该走了，不敢再停留的。”派人去荆轲住的居停主人那里寻找，荆轲果然已经乘车离开了榆次。
荆轲游历到邯郸，不再找人谈论剑术，而是和鲁勾践下棋，下棋的输赢有彩头。他把剑术的先手运用到下棋，抢先走棋，鲁勾践恼怒了，大声呵叱他，荆轲不想和他争，仍然默默地走开了。
荆轲游历到燕国，既不谈剑术，也不再下棋，而是和街上杀狗的屠夫，击筑的高渐离交好。和他们一起喝酒，喝到半醉以后，高渐离击着筑，荆轲就在街市上和着节拍唱歌，看看彼此，相当快乐；或者旁若无人般相对哭泣。
他虽然同酒徒们厮混，可内心没放弃自己的志向，始终认为堂堂男子汉，活在世上当有所作为。在游历的过程中，他跟多个国家的贤豪长者结交，畅谈自己的志向和抱负，赢得了好名声。到了燕国，燕国的处士田光先生，很客气地接待他，知道他并不是一个平凡的人。
当时，秦国已经开始了灭六国的行动，秦国经常出兵到太行山以东的地方，攻伐齐国、楚国和三晋，渐渐像蚕食桑叶一般，侵占诸侯的土地，眼看就要到燕国了，燕国群臣害怕战祸的来到，却束手无策。太子丹小时候在赵国做人质时和秦赢政很要好，长大后赢政回国做了秦王，太子丹恰好质押到了秦国，秦王没有因为小时候的友谊而善待太子丹，因此太子丹怀着怨恨逃回燕国，一直想方设法寻求报复秦王。
太子丹请教他的太傅鞠武，鞠武告诫他：“秦国兵强马壮，国富民勇，燕国根本无力抵抗，你怎么可以因为受了欺侮而产生怨恨，想着去触犯秦国的逆鳞呢？一定要从长计议。”
过了一些时日，秦国将军樊于期，得罪了秦王，逃亡到燕国。太子丹收容他并给他馆舍住。鞠武劝谏说：“不可以。象秦王这样的暴君，本就对燕国有积怨，更何况听到樊将军被燕国收容呢？这等于把肉放在饿虎经过的路上，快把樊将军送到匈奴去，来消除秦国侵略燕国的借口。同时派人去和西边的三晋缔交，和南方的齐、楚联合，和北方的匈奴联络，共同想办法来对付秦国。”
太子丹认为这个计划是远水解不了近渴，他要立竿见影的效果，太傅再劝他：“做了危险的事想求平安，造了祸患却求取幸福，计划浅薄却与秦国结怨加深，为了结交一个新知的朋友，便不顾国家的大害，不是明智之举。”见太子丹执意不听，鞠武只得给他出一个下策，让他找田光先生商量。
田光先生年轻时是一位有名的侠客，做过一些让人津津乐道的行侠事迹，如今他老了，精力和体力都已不济，听到太子丹让他谋划国事，自知无力承担，竭力推荐好友荆轲。为了做到谋事不泄蜜，让太子丹放心，也是为了逼迫荆轲答应，他在面见荆轲并要求荆轲去见太子丹后，自杀了。
田光的自杀把自己定格成一个有节操的侠客，同时也把荆轲推到了无路可退的地步。如果不遵照好友的临终遗言去见太子丹，他就是个无情无义之人，如果去见太子丹，他就没了自由的生活，必须为太子丹而奋不顾身。
荆轲不是燕国人，燕国的存亡与他无关；荆轲不是太子丹的朋友，没必要为太子丹两肋插刀；荆轲不是贪图富贵之人，和屠狗之徒一起喝酒唱歌哭喊也活得自在。但他心中有两个结，一是朋友之义不能辜负，田光看重他，以死相托，他不能无动于衷。二是远大抱负寻机实现，刺秦是惊天地泣鬼神之事，正可展露毕生所学之剑术，扬名万世。
荆轲制定了完美的刺秦计划，借了樊将军的头，绘制了督亢地图，访求到天下最锋利的徐夫人匕首并浸染上毒药，在易水边，高渐离击着筑，荆轲和着节拍唱着“风声萧萧呵，易水寒；壮士一去啊，不复还！”毅然踏上刺秦之路。
荆轲本来可以一击而致秦王死，可是他想活捉胁迫秦王，得到秦王退还诸侯土地的诺言，以回报太子。结果被秦王扯断衣袖而逃脱，他先被医官用药囊砸中，后被秦王用长剑刺死。
荆轲刺秦失败了，但他实现了自己的志向。有大志向之人不屑于和他人相争，所以荆轲不屑于和盖聂争剑术高低，不屑于和鲁勾践争棋艺的优劣。杨绛曾说：“我和谁都不争，和谁争我都不屑。”中国先贤也说，“夫唯不争，故天下莫能与之争”。
荆轲刺秦的机会来自于自己的才能和朋友的推荐。机会总是青睐有准备之人。田光是懂他之人，了解他的志向，把扬名立万的机会推到他的面前，田光又怕他沉迷酒色而难以决断，以自己的自杀逼他就范。荆轲如果没有得到田光的赏识，就不会得到这样的机会，如果荆轲不是剑术超强的勇士，也不会得到太子丹的信任。
把握机遇才有作为。荆轲把握了刺秦这次机会，把自己的智慧、勇气和豪气表现得淋漓尽至，虽然失败了，但赢得了荣光，求仁得仁，何怨之有？
