怎样判断中国经济的增长潜力？
本周一，国家统计局发布了2021年国民经济数据，成绩非常亮眼。
先说总量：
据初步核算，我国2021年GDP为114万亿。这是什么概念呢？
这个数字和欧盟27国的GDP总量相当，超过了美国GDP的3/4，预计占全球GDP的18%以上。
再来看增速：2021年GDP增速为8.1%，在全球主要经济体中排在前列。
再来看人均GDP，2021年我国人均GDP突破了8万元，约合1.25万美元。
根据世界银行2021年7月发布的最新标准，高收入国家的门槛是人均GDP超过1.27万美元，中国已经非常接近了。
说完了好消息，再来说一条大家比较担心的消息。
2021年中国只出生了1062万人，比2020年的出生人口1200万进一步减少，这是近70年来出生人口最少的一年。
人口数据一出来，很多人非常担心。
国外学界有部分经济学家，也表现出担忧。
出生率的大幅下滑会让中国进入深度老龄化。
按照历史经验，其他国家在进入老龄化之后，经济增速都会放缓。
他们还认为，过去40多年中国增长得太快，属于特殊发展阶段。
从长远看，中国的增长率会向世界主要经济体回归，也就是年增长率在3%~3.5%左右。
美国前财政部长萨默斯就持这种观点。
有人举了一个对比数据：德国在1971年达到人均GDP 1.4万美元，之后的16年德国年均增长率只有2.3%。
同样地，日本在1975年达到人均GDP 1.4万美元，之后的16年日本年均增长率只有4.4%。
而中国的人均GDP现在已经达到了1.2万美元，如果按购买力平价计算在2019年就已经达到了1.4万美元。
如果参照德国、日本，是不是意味着，未来16年，中国的经济增长也只能维持在低水平？
数据很雄辩，听起来很有道理。
最近，著名经济学家林毅夫教授出版了一本新书，叫《中国经济的前景》。
他在书里明确反驳了刚才说的那个观点。林毅夫教授的理由有两点。
第一，判断中国还有多大的发展潜力。
看人均GDP的绝对数字没有大多意义，更应该关注的是人均GDP和发达经济体特别是美国的差距。
因为人均GDP的差距代表了人均劳动生产率的差距。
人均劳动生产率的差距，又代表了技术上和产业上的差距，代表了我们还有多少后发优势可以用。
1971年德国人均GDP 到1.4万美元的时候，相当于美国人均GDP的72%。
1975年日本人均GDP 到1.4万美元的时候，相当于美国人均GDP的70%。
这意味着：
它们已经挤进了全球最发达国家的行列，后发优势消失了，技术进步和产业升级只能靠自身的创新，增长就会变慢。
再来看中国，2019年中国按购买力平价人均GDP到1.4万美元的时候，只相当于美国人均GDP的23%。
这说明，中国在科技上、产业上还有很大的追赶空间，有高增长的潜力。
可以看这样一组数字：
德国人均GDP达到美国的23%的时候，是1946年，从1946年往后16年，德国年均增长率为9.4%。
日本人均GDP达到美国的23%的时候，是1956年，从1956年往后16年，日本年均增长率为9.6%。
也就是说，如果按人均GDP和美国的差距来看，参照德国和日本的经验，未来16年中国经济也应该有年均9%的增长潜力。
就算保守一点，降低1个百分点，到2035年之前，中国经济至少还有每年8%的增长潜力。
上面说的是林毅夫教授提出的第一个理由，尽管经过了40多年的高增长，但目前中国仍然具有后发优势。
林毅夫教授的第二个理由：
除了后发优势，中国还获得了其他经济体在追赶过程中没有的机遇。
就是新经济革命带来的换道超车机会，像互联网、人工智能、新能源等等。
比起传统工业时代，新经济时代的研发周期变短了，不依靠日积月累的工艺沉淀，而主要依靠高端人才的技术创新。
比如汽车行业，燃油车时代国外车企上百年的技术积累，很难赶超。
但新能源车时代，不拼引擎而拼电池，不拼机械性能而拼智能应用，这就给了国内车企弯道超车的机会。
我们已经看到，德国和日本车系在这一轮新能源车革命中明显落后了。
在新经济时代，中国的人口规模优势也会进一步放大。
大数据、互联网等产业天然需要大市场的支撑，欧洲、日本之所以没能够跑出全球互联网巨头。
就是因为国内市场过于狭小，不利于培育互联网企业。
更重要的是，在拼高端人才的时代，人口规模是基础。
按照自然规则，一个国家天才的数量是总人口的1%。
人口基数加上良好的国民教育体系，这就是未来最重要的竞争力。
那么，对于我们都很担心的人口老龄化问题，林毅夫教授怎么看？
他认为，基于前面说的两大优势——后发优势和换道超车。
中国未来即使人口不再增长，也不会影响经济趋势。
随着劳动力素质越来越高，以及从低端产业链切换到高端产业链，劳动生产率还会大幅提升。
最后，林毅夫教授打了一个比喻，我印象很深。
他说，京巴狗和幼年藏獒看起来很像，都是个头小小的，像一只小狮子。
但是，如果你养的是京巴狗，不管你多么努力，都不可能把它养得很大。
反过来，如果你养的是藏獒，却误把它当京巴狗养，就有可能耽误了它的成长。
——看准一个事物的生长潜力，非常重要。
