随波逐流———中国人的通性

日本人注重三种力量：剑、宝石和镜子。剑象征着武器的力量，美国人在武器上已经花了上千亿美元，是世界上的超级军事大国。宝石象征着金钱的力量，有句格言很有道理：“记住黄金规则：有黄金的人制定规则。”镜子象征着自知的力量，日本人认为自知是三种力量中最宝贵的。

人们总是不相信自己内在的智慧，只会随波逐流，人云亦云。他们做事情只是因为其他人也这么做，他们总是服从而不去提问。他们总是轻率地重复别人告诉他们的东西，例如：“你的房子就是你的资产”“你的房子是你最大的投资”“找一个稳定的工作”“别犯错误”“别冒险”之类的话。据说，对很多人来说在公众面前讲话比死还可怕。精神病学认为，害怕在公众面前说话是因为害怕被排斥、害怕冒尖、害怕被批评、害怕被嘲笑、害怕被别人所不容。简言之，是害怕与别人不同，这种心理阻碍了人们去想新办法来解决问题。

大多数人热衷于“稳定”是出于恐惧。正是这种恐惧，即害怕被排斥的心理，使人们服从而不是去质疑那些被广泛接受的观点或流行的趋势：“你的房子是资产”"不要和大众不同"等。

学校是受高等教育的地方——学校是生产好雇员而不是生产好雇主的地方

遵循老师们教的那些僵化的教条，这样问题就来了。当老师说“如果你得不到好成绩，在社会上也干不好”时，当我们被要求循规蹈矩，不要偏离规则时，我们会看到学校的僵硬的程序扼杀了创造性。我们就可能会开始询问老师，怎样才能学以致用，或是为什么我们不学习有关钱的知识及其运动的规律。对第二个问题，我们得到的回答通常是：钱并不重要，如果我们学习成绩好，自然就会有钱。我们越了解钱的力量，与老师和同学们的距离就越远。

资产和负债——房子到底是不是资产

简而言之，资产是能把钱放进我口袋里的东西。负债是把钱从我口袋里取走的东西。

富人获得资产，而穷人和中产阶级获得负债，只不过他们以为那些负债就是资产。对许多人来说，房子和汽车是他们的梦想和最大的投资，而且拥有自己的房子总比什么都没有强。但是用另一种方法来看待这一教条，即使我们要买大而豪华的房子，我们也应该清楚那不是资产，而是负债，因为它把钱从我们口袋中掏走了。因此这个富有争议的观点，并不指望所有人都同意，因为房子还有感情层面上的意义。

当我们决定买很昂贵的房子，而不是开始投资搞事业，将会让我们失去用其他资产增值的时机。并不是说就一定不能买房子，我们要理解资产和负债的区别。当我们想要换一所大一点的房子时，我们应该先买入一些资产，让它们创造能够支付这所房子的现金流。资产项产生的收入足以弥补支出，还可以用剩余的收入对资产项进行再投资。资产项不断增长，相应的收入也会越来越多。其结果是：富人越来越富！

中产阶级发现自己总是在财务问题上挣扎。他们最主要的收入就是工资，而当工资增加的时候，税收也就增加了，更重要的是他们的支出也和收入同步增加，接着是新一轮的“老鼠赛跑”。他们把房子作为最主要的资产，而没有把钱投在那些能带来收入的资产上。