学文科有用吗？

《庄子》中有一个关于屠龙术的典故，说的是有人花了三年时间和无数金钱学习屠龙术，但学成之后发现白学了，因为现在已经没有龙了。

有些人文社会学科，就有点像屠龙术，比如政治学、国际关系学。学习这些的人，不可能全都去管理国家。

而像经济学、人类学、心理学、历史学、社会学以及哲学等大家都会涉猎的人文社会科学，实用性似乎也比理工学科差很多，总体感觉是：学了好像在日常生活中也用不上。

果真如此吗？并非如此。

学习人文社会科学，带给我们更多的是「软技能」，是「批判性思维」的能力。这些软技能有多重要？我们来看几个例子。

1. 一个名叫康诺利的女生，在斯坦福大学学的是国际关系专业，毕业后到WikiHow做项目经理，负责把WikiHow的文章做成多语言版本。这个项目看似容易，实际非常难搞定，因为涉及到多国的语言、文化、习惯和流程差异。但是康诺利通过有效协调资源，出色地完成了这一任务。想做好这个项目，你得有批判性思维能力，有跨学科见识，还得擅长处理人际关系。

2. 米克学的是社会学，他的特点是实地调研能力很强。米克去了IBM，负责给人工智能Watson联系商业合作，后来又被调到IBM区块链业务部门。米克在短时间内调研和通读了区块链相关的资料和细节，他可以非常清楚地向想别人解释清楚区块链，无论是概念还是技术。他不是区块链技术出身，对区块链的理解也不是最深的，但他解释起来善用举例和比喻，他可以理解别人想知道什么，以及自己如何表达会更好。

3. 很多搞金融的人是学哲学出身。出名的风险投资者中，有很大比例之前不是学金融的，而学哲学的人有很多。如果你是哲学系的毕业生，去华尔街找工作会有一种亲切感。

《黑天鹅》《反脆弱》作者纳西姆·塔勒布，是一个成功的交易员，但他的书充满了哲学味道。

金融大鳄索罗斯，是哲学家卡尔·波普的弟子，他自己也希望被视为哲学家。

投资家卡尔·伊坎，个人身价170亿美元，发条推特都能影响苹果股价。伊坎以前就是学哲学的。伊坎有一个重要习惯，就是他总要跟人解释清楚他为什么要这么干；伊坎还善于转换不同视角看同一个问题，他坚持自己的观点，同时又尊重别人的意见。

想做一个成功的投资者，你得同时拥有两个素质，而这两个素质看似是矛盾的。首先，你要非常有主见，你一定要相信自己这个投资能成功，你才敢干。第二，你还要有一个开放的头脑，能够随时接受新的信息，勇于推翻自己之前的决定。既要坚持，又要改变，这很矛盾，这是典型的哲学家气质。

通过这几个案例我们就知道，学好人文社会学科，非常有用。但为什么大部分人读了很多历史政治哲学，都没有获得像这几个案例主人公类似的效果呢？除了不可避免的运气（或者说机遇）因素，很重要的一个原因是：学不得法。

下篇，我们来聊聊「学习人文社会科学的方法」。

本文案例部分整理自万维钢《精英日课》