《文明》

如果说《枪炮、病菌与钢铁》是从宏观的角度（地理、环境、气候等）去写一件小事（人类发展史），那么《自私的基因》则是从微观（基因）的角度去写一件大事（整个地球上的生物进化史），然后《人类简史》就从物理学、化学、生物学、人类学、生态学、政治学、和心理学等学科的角度，以一种极宏观的世界史研究方法，对作为一个物种的智人乃至整个人类社会的来龙去脉，做出全方位的考察和预测。这三本书把人类及人类社会的发展历程从三个不同的角度进行了高光剖析，对于一个初学者去了解人类社会发展史，应该说内容差不多够了。

接下来如果接着有兴趣去了解人类社会的精神文明是如何发展的，简·尼尔森的《文明》就可以帮你详细解读：他提出人类文明的发展需有六个必杀技（six killer applications ，英文很霸气），分别是：竞争——国家之间和国家内部的权力分散为发展创造了环境；科学革命——不仅奠定了工业革命的基础，也造就了西方绝对的军事优势，科学意味着生产力；财产权——提供了法律法规的框架，也为分散的政治和经济实力提供基础；医学——极大提升了生命质量，所谓身体不仅是革命的本钱，还是社会发展的支撑；消费社会——是现代工业社会的需求来源，也是社会发展的推进器；工作伦理——为储蓄、投资和实干提供了伦理标准，简言之，就是工作热情和兴奋度。

此六必杀技就是一个建模，谁能很好地运用这六大元素，谁就能取得成功。欧洲数百年来的辉煌灿烂，就在于将这六大元素糅合创造出了政治、法律和社会制度的适当组合。作者用了一个非常具有鼓动性的案例来进行说明：1500年，明朝的北京城生活着近70万人，而同时的伦敦人口仅有5万。400年后，伦敦以超过600万的人口成为全球特大城市，且于1900年，八国联军打进了北京城。中国在15世纪无疑是当时世界上最伟大的文明，之后便走上全面下滑之路，而西方文明蒸蒸日上，为什么差别如此大？就因为这六大元素发生了转变。

书中有一个观点让我觉得特别震撼，那就是今天的西方文明如此普遍，以至于我们忘记了它们是“西方”的文明。比如我们现在的服饰着装，我们目前实行的五天制工作作息，比如我们若是生病会去看西医、必要时会接受手术治疗，吃的药也以西药为主，再比如我们今天对于科学的理解：能够被证伪的才是科学的；全球大学机制都向西方靠拢，如今世上大部分人接受了自牛顿、达尔文到爱因斯坦的西方科学。

那么问题来了，为什么中国很多古老的文化精粹，比如中医、易经等会被很多人认为是不科学的呢？看了《文明》我觉得这个问题有了答案：因为它与我们经常接触到的、在现实生活中发挥着决定性影响的西方自然科学采用的方法论截然不同。中医是一种古代自然科学，更准确地说，它应当是一门复杂科学，它研究人体生命活动和治疗疾病所采用的主要是信息处理的方法，而不是西方自然科学(包括当代医学)所惯常采用的还原论。现今人们定义一门学科是否科学的标准是以西方文明的标准框架而论，而如易经的很多中华古老文明和它不是一个文化体系，那么相互套用同一个标准系统去衡量定义就会出问题。因此，中医、易经这些古老的中华文化自成一体，是另外一种更为古老、流传更为悠久的文明。

《文明》