桂花缘（215）

桂花缘（215）

穿好鞋袜，三人沿着一条石板小路往山上走，路边尽是嶙峋的怪石，抬头看去，山崖如壁，不见树木，光秃秃的，只是在岩缝处有少许野草荆棘，在风中抖动。上行半个多小时，转过几道弯，这才一睹山那边的景象，郁郁葱葱，长满了树，苍劲的松，古老的柏，挺拔的杉，张着华盖的黄槲树，还有银杏、香樟……简直是树的海洋。周君实大悟：果然是“两面”山。小黄解释：“有树的一面为阳，那边为阴。应该是在地壳运动过程中，半边山断裂而成。阴面裸露出石层的断面。阳面呈斜弋状，积有厚厚的土层，这才有这么多的树。前面的地层有煤。两河有五个煤矿，两面山就占两个。”小黄说得头头是道，令人信服。周君实饶有兴趣地拿起相机，咔咔几下，把两面山的美景记录了下来。

再往前走，渐见农田及人户。待走进一山村时，陈琼瑶就把周君实带到一农户，正是她昨睌说的那个唱峡江号子的纤夫家。老纤夫姓许，五十多岁，满脸的沧桑。陈琼瑶作过介绍后说：“代销店就在前面，我去去就回，要不了多少时间。”

老人好生健谈，只是有些气喘，禁不住周君实的央求，端起茶缸子边说边唱起来。老人说：“号子分两种，一种是急声，一种是缓声。船行急水时用急声，又短又急促，只有呼应没有歌词。船行缓水时，用力少，号子就缓慢些，蛮有味。”他喝了一大口茶，把嘴一抹，开唱了：“喊一声号子合一把力，船儿扯过长滩碛，过了长滩歇口气，冤家住在那屋里。喊一声号子如雷吼，累得兄弟们汗水流。早晨三纤慢慢儿悠，晚上三纤拢码头。头顶岩畔脚蹬沙，躬腰驼背像蛤蟆，扯进兴山三斤米，为儿为女为冤家……”

见老人有些气喘，便说：“不急，慢慢说。”

“这些唱词大都是领号的人现编的，有时走多半天见不到人，如果见过江边有打猪草，洗衣服的女人，领号的就来劲了，现编几句，姐儿生得矮掇掇，背心里背着个篾壳壳，一为下河洗衣裳，二为下河看情哥。……咳，咳……”

周君实见老人又在咳喘，于心不忍，便说：“老人家，你唱的这些有没有记下来？”

老人说：“前些年，文工团的胡团长找过我，那时，我能一口气唱十几首。现在，……不行了……哦，你说记下来，有哇，我让我的下人用本子记下来了……你等着，我给你拿！”

周君实忙掏出笔记本，伏在桌上抄。老人说：“莫抄，莫抄，这本送给你，我还留的有。”

两人又拉了一阵家常话，老人便说要留周君实吃饭，周君实这时就有点犯难了，不知陈琼瑶是怎么安排的。正在这时，陈琼瑶进门了，得知周君实捡了个宝贝，高兴地说：“怎么样，跟着我走，你不吃亏吧！”“我是癞子跟着月亮走，沾光了，沾光了！”

知道代销店已经把饭做好了，周君实便和陈琼瑶一起辞别了老人。临走时，掏出一张钱来，放在桌子上：“老人家，留个本子钱，你莫嫌少啊！”

老人一看，是张大票子，张着大口说：“使不得，使不得！”

等老人追到门口时，周陈二人己经走远了。