Basecamp的创业模式

这是一篇3年前的文章。

15年前，DHH创立了Basecamp。这不是什么独角兽，员工也不到50人，连在旧金山都没有办公室。它不为了增长而增长，不去颠覆什么，也不去干掉谁。

但就是这样一家公司，有着连续付费十几年的客户，员工也十分稳定。
这种“小而美”的创业模式着实令人向往，但也不免招来一些质疑。“你这也太没野心了吧？”“噢，投资者都是大坏蛋，那启动资金怎么解决呢？”

面对这些质疑，DHH都一一予以回应。

Basecamp用户增长曲线

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别以为你拿了钱就没事，你这叫“欠债”。

硅谷盛行这样一种创业模式：
首先，天使投资给你启动资金;
然后，你从风投那里拿到后续融资，实现爆发式增长。
这么快的增长速度，能不吸引到投资银行家才怪。好好包装一下，向他们证明你是非常有潜力“上市”的吧。
最后，在你公司上市之前的一分钟，风投把手上的股份都变现完走人。

数字堆叠起来的泡沫破灭，留给你的只能是一屁股的债。

是时候反思一下你的创业动机了。
创业就是为了上头条？被所谓的风投导师吹捧、簇拥？以硅谷的这种标准来定义“成功”未免过于局限。问问你的内心，究竟为什么要创业？

为什么要创业？

DHH回想当时自己为什么要创业，列出了这几点：

• 为自己工作，按照自己的节奏来，保持公司的独立性和完全掌控权。
• 做高质量的产品，并卖给追求高质量的客户。
• 保持长期稳定的客户关系、同事关系。
• 最大程度上实现工作与生活的平衡。

生活，而不仅仅是活着。

人这一辈子就只有一次。在人生最好的年纪，二三十岁，就要为了那区区的生产资料，把所有时间卖给公司，多么划不来。除了把精力放在下一个JS框架上，琢磨注册流程的逻辑漏洞，难道不想在其他方面有提升？不想花时间培养自己的兴趣？不想陪伴自己的家人？

“小而美”的创业模式就是没有野心？

如果你认为有野心就是有一连串的融资历史，IPO计划和收购计划，并且在整个市场上能确立垄断地位，消灭其他竞争对手。那抱歉地告诉你，Basecamp就是没有野心的。

但在DHH看来，这叫节制。

• 钱和幸福的关系不一定成正比。
  钱的数量增加，产生的边际效应却在减少。达到一定数量时，再增加却不会带来更多的幸福，反而可能因为没有时间维持人际关系和培养兴趣爱好，幸福感下降。
• “泡沫式”成功，转瞬即逝，难以为继，很难让人有使命感。

创业启动资金不靠投资，靠攒钱？

在Medium上，名为Ollie Campbell的网友就提出这样的疑问：Basecamp的模式并不是每个人都可以模仿的。

1999年，他们就创立了37signals，这是做网页设计的。那算到2003年他们创立Basecamp时，已经有４年的资金积累了。那是不是所有创业公司都要这样，先做一门别的生意，存上几年的钱，再出来干。这现实吗？

对此，DHH也进行了回应。

世界上绝大多数企业都没有从硅谷模式的天使/风险投资开始的。 他们的启动资金，要么是攒钱，要么靠兼职来维系日常开销，或通过银行贷款，这些都是很现实的选择。

如果是你自己亲自打造一款产品，不管从开销上，还是难易程度上，都是很低的。别去雇一个团队，那样开销太大。从头开始，自己动手吧！

Basecamp的产品开发也没有说是存了四五年的钱，才去开发的。它是我们第三个或者第四个产品。前面几个产品的开发都为它打下了很好的基础。而且我们也是在产品上线一年多以后，才真正全力投入到Basecamp上的。

总结

2006年，亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）曾经这样给Basecamp团队说：

Find the things that won’t change in your business and invest heavily in those things.

他这样解释道，以亚马逊为例，10年后，客户可不想说这一类的话，比如“我希望亚马逊的物流慢一点”，“我希望在亚马逊上挑不到什么东西”。所以，反过来，亚马逊就在这两个方面下狠功夫，为客户提供更快的物流和更多的商品选择。

那这对于Basecamp又意味着什么呢？

不要一味地追逐潮流，专注在长远来看最重要的事情上来。对于Basecamp，这些就是软件基础设施、设计、以及客户服务。

最后，说回为什么要创业。勇于拒绝金钱的诱惑，创造一些有用的东西出来，为世界做一点贡献。

特别说明，本文是对Reconsider的编译。

原文链接： https://m.signalvnoise.com/reconsider-41adf356857f
原文作者：DHH
图片来源：Medium、Basecamp
其他参考链接： https://basecamp.com/about