人淡如菊
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最后一丝落日的微光，打在窗外的护网上，弯月勾住了流云的衣裳。西天边的群峰，微微闭目，再睁开眼时，换了一副面孔，如一个青布老者端然而坐，于是重新巍峨。
西山脚下，几处村庄隐身在月辉中。租屋也在其中。住处往南，几经拐弯，下坡，在两排路灯的光照下，成汤大庙的山门，在前方几十米处稳如山岳。新铺的路，新安装的路灯。古老的河，古老的村镇，古老的汤王庙。来往穿梭的车辆，明晃晃的大灯，照得门洞深长如隧道，凹凸不平的拱顶映照着匆匆而逝的背影，反观了它们的前世与今生。
步出山门，月钩已在树顶等候，静静的，纹丝不动。树下散步的行人，三三两两，或咯咯啰啰，或呢呢喃喃。我混迹其中，独自一人。是的，独自一人。而且，大多可能会长期如此。
山门外，路灯骤然减少。路的南沿紧贴山体，无可架线，更无路灯；一直到高坡上的三孔桥，只有路北的区区数盏。昏散的光束照不透夜幕，月色也被反弹回了天宫。
向右蹬上一架风雨桥，铁板噔噔，桥顶昏暗得滋生了一窝精灵。以前，我会故意放重脚步，震得一同散步的马处长在前面一颤一颤，他停住，回过头，影子在无奈的微笑。如今，我轻手轻脚，默默地走过去，桥下细弱的流水反射着幽微的冷光。
漫步至路口，习惯地向北张望，熟悉的那家超市，熟悉的塑料门帘，更有熟悉的日用品，丰丰满满。路边一人快步走来，我不由脱口一声：马处！
唉，猛然记起，不可能是他了。因为我的朋友，我的马处长，自三月二日那天，就收拾细软，驾车回了包头老家。他辞职了。
世事总是难料。近期效益不佳，总部上层做了新的规划，各分公司也相应作了人事调整，马处长被调到总部，全面辅助一位副总，处理生产技术上的日常事务。这个堂皇的理由意思很清楚，虽是明升暗降，倒也给足了当事人的面子，只是薪酬降了不少。深层次的原因，还是效益总体下滑的当口，高层在借机减员增效；而马处长和我一样，都属于编外人员。我们的人事档案和五险一金，都与这里没有丝毫瓜葛。他看得更透：我不离开，那个整天呆在我的办公室里不舍得走的人，怎么升职？
对于这样的结局，其实他早有预料，只是我初来乍到，当时没有多留意。他最早流露出这样的看法，还是在办事处解散之前，我们一同寻找住处的时候。
说实在话，我唯有想象一下那个时候的光景，心情才略感轻松，马处长的离开，几使我领略了鲁滨逊一般的孤独与愁闷，是以前所没有经历过的。
山区夏日的阳光明晃晃一片，由于山风时时吹拂，大气中的热量被稀释了许多，罕有平原地区火炉般的闷热难耐。下班时，天色尚早，我俩从办事处出发，驱车往南约十公里，到了山脚下的一个村镇。
房东伙同中介领我们进入了房间。房东很健谈，出于谨慎，他询问了我俩的职业，工作的厂址，籍贯与大致租住期限。当听到工期有望达到十年之后，他明显喜之不尽。但马处长随后却说，他不会等到那个时候，最多租住两三年。我也没作他想，觉得或是他年龄的原因吧。
从就近的餐馆出来时，北山顶上黑云翻滚。刚启动车子，大雨点就砸得车顶乒乒乓乓。风势也突然加大了，道旁树起起伏伏，树身把树头甩来甩去。狂风劲吹，暴雨如注。雨刷急切地摆动，才勉强看清前方的道路，载货的重卡成排地停在路边，橘红的双闪成了湿漉漉的路标。滚雷隆隆，马处长专注地盯着路面，手脚联动，在闪电点亮黑暗的瞬间，机警地瞥一眼四周，好似在广漠的地域快速地寻找自己的定位。他这番如脱兔般的动作，留给我极其深刻的印象，使我原本想问他，为什么不再多呆几年就打算回家，由于夜雨行驶的紧迫感，自然就此打住。后来我一人在雨天行驶时，脑海中全是那个雨夜的画面。
想来，我与马处长的相识相投，多是因了品性相近。好多相同的习惯，相同的志趣，如一根绳子将我俩栓在了一起。他更使“恭则不侮，宽则得众”这一古训得到几近完美的诠释。
刚在沙河村居住时，走后山即可上下班；然而随着山雨频落，后山的深谷积水，使我不得不绕行数公里，从南门进厂，若遇风雨，则更加难为。彼时正好办事处里一人搬离，空下一个房间，马处长低声问我住不住。他任生产处长之前，曾是项目经理，技术全面，且处事低调淡然，是以赢得了很高的声望。他这一提议，办事处里其他的人，都一致同意我的加入，并纷纷催促尽快入住。这让我获得一个绝佳的住所，虽然短暂，却留给我一段美妙的时光。
以后，我得到他更多的人脉上的红利。参加宴会，我俩必是同进同出，他的朋友也成了我的朋友；厂区内的公交道上，偶然步行时，会有车辆停在身边，施工队刘队长的，检修大调的，工程方面大光头董老二的，甚或还有甲方人员的电动车（我们是乙方）。最令人不解与羡慕的是，我跟随他竟然有了午间休息室，那是其他高层也没有的待遇。正是在那里，我得以静静地休息，静静地读文章。有时看一会儿窗外的落雨，脑海里蹦出一星半点灵感的火花。那段时间，我过得像一组活跃的形容词。
他离开之前，我劝他可去总部任职，毕竟大上海呐，还是他的第一故乡。他说，不得不辞职的另一原因，是家里有高堂父母，孩子姥姥姥爷，四个老人都需要照顾，自己无论如何再不可远离了。至于第一故乡上海，他倒没怀太多的感情，目前只有大姐还留在那里，他也多年不曾去过了。
大城市之于他，犹如大海之于游鱼。早年，他乘着下海的大潮，留下国企内一部之长的职位，随国家援建队伍，作为技术专家来到了哈萨克斯坦，“那是我第一次到异国创业，兴奋得不行。”那天散步时，他这番话说得既自豪又悲壮。我知道，他那次闯天下，并不如他旅欧那么轻松惬意。两次旅欧的真切见闻，总是被我反复追问，第一站是哪个国家，住的是什么宾馆，吃的是西餐还是什么；再到哪个国家，游玩了哪处风景名胜，领略了哪些异国风情。他说到了卢浮宫，汉堡港，要塞，梵蒂冈，郁金香与大风车。我还在问他，有没有注意到那里的阳光与中国的不同，石板路面是不是带有橘黄色，吹过的风是不是比包头的更柔软一些……，他不停地回答，不停地思索，他的见闻最终被我淘洗得一点不剩，好似我也游了一遍欧洲。
困守孤岛的鲁滨逊，即使在最高兴的时候，每想到自己的处境，也会顿然烦恼与失落，他甚至恼怒于流过眼前的一缕风，岩石上一朵飞溅的浪花。马处长离开后，我与鲁滨逊何其相似乃尔！
想到此后我将一个人奔走于风雨路途，想起早晨再也没有那一句带磁性的声音：“起床，吃饭了”，想起他那间熟知的办公室，尤其是想到住处，那冷锅冷灶的凄清气氛，我总是情难自抑，心中涌起一股如处荒漠般的无助感。自认为随着时间的流逝，会逐渐适应独处的环境；可是现在我愈加清楚地认识到，马处长的离开，是我无法释怀的伤痛！人海茫茫，江湖人心，得一友不易，得一良友又何其稀缺。或许我把伤感戴在了脸上，以至于不少同事劝我说，如果我想喝酒，可以去他们那里，或他们到我的住处来。他们不知，马处长离开后，我已戒了酒。
最后一场欢送宴会上，他照常以平静的语气，再次对于三年来，工作方面，处事方面可能出现的不妥，说了一番恳切的话语。又殷殷劝导我们尽心做事，明白做人。大伙都真挚地祝福他，对于他前期的工作及宽宏的心态，表示由衷的赞许。确实，从最初在山沟深壑，进行土木工程建设开始，哪一步不是披星戴月，筚路蓝缕，哪一步不都凝聚了作为一名技术专家的心血。但他说得风轻云淡，每个过程仿若都是自然而然水到渠成，一如他平和稳健的品性。
年初，我俩商定，春暖花开时，到当地最美的地方，驾车一日游。我鼓动他说：“我有一个收藏家朋友，家里藏有一把好二胡，古董级的，我借来。再给你带一个新口琴，你吹我拉，在山顶上，沐浴着春风。”他很受感染，连说可以可以。今天看来，他要爽约了。
晚上独自散步回来，给他打电话说：“你要爽约了知道吗？”
他想了想，马上明白过来：“春暖花开，山顶上吹口琴，拉二胡。”
他转而要我去内蒙，到春天的红碱淖尔，鄂尔多斯的大牧场，以及优美的巴彦淖尔。
我问他：“怎么净是淖尔呢？”
“你不是最爱欣赏湖泊吗？要不，去看胡杨林吧，春天也很美。”
我说太远了，要住好几天的。
他说：“我这闲置两套房呢，你知道，一套在市中心，一套靠近郊区。你喜欢哪里，就住哪里。”
过了会儿，又平静地说：“我觉得，你可能住郊区的那个房子，你爱清净。随你吧，爱住多久就住多久。”
隔着上千公里，我也能看到电话那头的马处长，神情专注，又温和如水，仿佛秋光中一株恬淡自若的金菊。
