还｜三根檩木

原创首发，文责自负。本文参与永冬泩双月征文第六期【还】·散文篇

记得很小的时候，大概是七十年代，我家的院子里住着我们和大伯两户人家，三间老旧的木架上房，一家占一间半，另外各自有两间厦房，挨着各自的上房面对而立，上房用作人的起居生活，厦房里放置各种农用工具和杂物。

那时候我家孩子多，一间半的屋子空间相当偪仄，显得紧紧巴巴。里面一个火炕和一个厨房，就占去了整整一间，剩下那半间，是连接两者之间的一条狭窄通道，靠墙只能放置一张窄窄的饭桌，人要通过还得侧一侧身子才行。

后来大伯家申请到了庄基地，拆了旧房，搬到村外盖新房住了，院子里地方宽敞了，我父亲也开始着手准备盖自家的新房。

那时候盖的房子都是土木结构，各种木料发挥着重要作用，粗一点的木头用作承重的柱子和檩木，细一点的则拿来作椽子，椽子之间要用细细的柳条密密地编织，再在它上面敷上一层厚厚的用碎麦秸和的泥，然后才能在泥上铺上蓝色的瓦片。

盖房是家里的大事，父亲整天都在为备木料而忙碌，拆除旧房，会有极少量的木头可以废物再利用，房前屋后能用的树木几乎全都用了，但是木头的缺口依然很大，父亲想买别人家的树，但手里又没有多少钱。他只好带上干粮，每天都要徒步十几里，沿着崎岖的道路，到秦岭山里去扛木头回来。

那段时间，每天早上天不亮，母亲总是早早起床，给父亲煮好一碗热腾腾的面条，他在桌旁吃饭时吸溜吸溜的声音，让睡在炕上的我不停地咽口水。晚上，当他扛着木头回到家里时，夜已经很深了，我们早已进入了梦乡，而母亲早早已经把饭准备好等着他。

经过好几个月在秦岭山里的进进出出，父亲肩扛背驮，身上磨出了一道道伤痕，终于在院子里摞起了一根根或粗或细的圆木，垒起了一捆捆细细的柳条。

父亲每天都会清点一遍木料的数目，哪些作梁，哪些作檩，哪些作椽，哪个会架在新房的哪个位置，他都仔细盘算，做到胸有成竹。一切准备就绪后，他挑了一个吉祥的日子，请来了附近知名的三个老木匠，放了几串鞭炮，便开始动工盖房了。

盖房的日子里，我家的院子里很热闹，木匠带来了墨斗、刨子、斧头、木工尺、锯子、木钻、凿子等各种工具，干得热火朝天。锯子在长长的木桩上一推一送，发出滋拉滋拉的声音，长臂斧一挥一落，劈出了清脆的撕裂声，师傅前倾着腰，双手间的刨子一前一后的移动，漂亮的木纹清晰可见，同时，一朵朵美丽的木花开满了院落，发出沁人心脾的清新木香。

有一天，木匠老李师傅在加工完大梁后，开始制作檩木，在例行检查木料时，他突然发现其中三根檩木都有明显的裂痕，有的还很深，他不敢大意，随即告诉了父亲，说这三根檩木有重大安全隐患，不能使用。

眼看马上要到“立木房”的日子了，突然发现这样的问题，父亲一下子傻了眼，他心里直后悔，自己怎么这么粗心，三番五次地检查，竟然还出现这么大的纰漏。他不禁忧虑起来，不知道在这么短的时间内，从哪里寻找合乎要求的檩木呢，而且还需要三根！

正在父亲为缺檩木而愁容满面的时候，邻村的蛤蟆叔来了。这位蛤蟆叔，他是父亲最要好的朋友，他们的关系一直很铁。蛤蟆可能是别人给他起的一个外号吧，可是他人长得憨厚实在，脸上也白白净净，我始终不明白是谁给他起了这样一个不合实情的外号，但是他的真名很多人都不知道。

蛤蟆叔和我父亲很早就结了干亲，父亲一直给他的女儿送灯笼，直到十三岁才停止，记得每年过年的时候，蛤蟆叔经常还带着女儿来我家走亲戚呢。

蛤蟆叔不知从哪里听到我家盖房缺檩木的消息，他火急火燎地赶来了。一见面他就埋怨我父亲，说缺木料咋能不告诉他？他说自家院里有三棵老碗粗的大树，长得又粗又顺溜，完全可以用来做檩木，他不由分说，催着我父亲和他一起赶紧去砍伐，说盖房的大事不能耽搁。他看到父亲面露难色，拍着父亲的肩膀，要他放心，并再三承诺说，这是他送给我家的，不会要一分钱的。

说实话，在那个年头，我家里的经济十分紧张，就是父亲想给他钱，也是拿不出半个钢镚来的。

有了蛤蟆叔家的三棵大树，木工师傅们加班加点，叮叮咣咣忙活了一天，三根檩木加工好了。很快，我家的新房终于在众人的欢声笑语中，如期如愿矗立起来了。

新房盖好以后，我们兴高采烈地住了进去，在后来漫长的岁月里，它默默地伴随着我们走过童年，走过少年，步入青年，如今它也变老了。

在我上初三那年，不幸突然降临到我的家庭，父亲查出了肝癌，不久便因病情恶化辞世了。

渐渐地，邻村蛤蟆叔与我们的来往越来越少，他在我的脑海里的印象，也越来越模糊。我似乎已经忘记了他还是父亲当年的好朋友好哥们，我家的房子上他当年慷慨赠送的那三根檩木，似乎也被我忘得一干二净。

转眼到了1990年，那年大年三十的傍晚，我、弟弟和母亲正坐在炕沿上一边看电视一边聊天。没想到，久未谋面的蛤蟆叔突然来到了我们家，母亲赶紧起身，给他让座，递烟，倒水沏茶，问寒问暖。

几十年不见，出现在我们面前的当年那位身体健壮的蛤蟆叔，头发已经全白了，他佝偻着腰，拄着拐杖，不停地喘气。他刚一坐下，和母亲寒暄了几句后，就开门见山地向我们说明了来意。

他看着我们说，这些年自己已经老了，身体大不如从前，也有多种疾病缠身，地里的活也干不了啦，老婆前几年已经去世了，唯一的女儿嫁到了外地，家庭条件也不尽如人意，给他也帮不了多少忙，现在他的生活真的过得很艰难。

然后，他抬起头看着我和弟弟，接着说：“你们几个都长大成人了，我思前想后，想让你们弟兄几个把我当年送给你家的檩木折成钱还给我，大概有五百块钱吧。我想，你们几个应该有这个能力。那时候，我的确是不打算向你父亲要这钱的，我们是很要好的朋友，我不能看着你们没有檩木让盖房停工啊。”

他继续说：“可是我现在这个样子，很需要这些钱的，平常你们不在家，我不能给你母亲要，她也是老人了，手里也紧张。我想着，过年你们弟兄都回来了，看能不能好好商量一下这个事，行不？”说完，他不等我们答复，也不顾母亲的再三挽留，老人便起身执意告辞了。

母亲出去送蛤蟆叔，弟弟站在那里脸色铁青，显得很愤怒的样子，他当即对我说，这钱咱们不能还，他当年亲口给父亲承诺是送给咱们的，咋地父亲一去世，就反悔了，这不行。再说了，那些树在当时不过十块钱不到，现在竟然要500元，简直是狮子大开口！

那时我刚刚大学毕业，才参加工作不到几个月，一个月工资也就70块钱，手头也不是很宽裕，听到蛤蟆叔凄惶的叙述，心里非常理解他的难处，也想给他还了这个钱。但是，一想到自己手头的拮据，500块钱，也是自己半年的工资，多多少少也有点不舍得，脸上也流露出模棱两可和犹豫不定的表情。

母亲送走了蛤蟆叔，回到了屋里，看到了我们俩的样子，大概也猜到了我们的心思。她平常在很多事情上都很尊重我们的意见，然而这一次，我看到了母亲不同寻常的态度。她红着眼圈，没有给我和弟弟任何说话的机会，对着我们斩钉截铁地说：“蛤蟆叔这三根檩木的钱，咱们不但要还，而且还应当加倍的还，这事我看不用商量了，就这么定了！”

她还说：“当年在咱们家盖房急需檩木的时候，人家蛤蟆叔多实在呀，没有考虑一点自己的损失，毫不犹豫地把自己辛辛苦苦种的正在成长的大树给了咱们。如果他现在不是过得如此艰难，他是绝对不会来讨这个钱的，我们做人得讲良心！”

母亲的一席话，掷地有声，不容置疑。我突然感到，虽然她从来没有读过书，心胸却是那样地开阔，虽然她身材矮小，但此时此刻，我却觉得她的形象无比高大。相比之下，我们却是那么的渺小，既自私又狭隘。

我和弟弟自知理亏，不由得面红耳赤，都低下了头，感到无地自容。

母亲的一锤定音，敲醒了我们不懂感恩的心。过年期间，我们兄弟即刻行动起来，东拼西凑，按照母亲的要求凑够了钱，赶紧给蛤蟆叔送了过去，母亲的脸上终于露出了欣慰的笑容。

这件事已经过去了好多年，我每每想起来，心里便无限感慨。是啊，对于一个生活已经处于困境的善良老人而言，何必这么苛责他过去曾经作出的承诺，虽然说承诺是金，但他之所以这样，绝对事出有因情有可原。

我们倒是真应该反过来多问问自己，在你心安理得地享受着他人的恩惠时，会不会设身处地地时时刻刻为他人着想？该知恩知图报时，是不是尽到了义不容辞的责任？

古人说得真好，滴水之恩，当涌泉相报。