《历史的起源与目标·序》

序

人类历史从人类记忆中大量消失了。唯有通过调查研究，而且唯有在很小的范围内，人类历史才变得可以理解。

我们能够向史前投射的那种暗淡光线，简直冲不破它的漫长黑暗。史前是此后一切的基础。严格意义上的历史时期——我们拥有文字证据的时期——的遗物是偶然留下来的，它漏洞百出。只是自公元16世纪以后，历史才见载于汗牛充栋的文献。未来则是不确定的、无边无际的可能性王国。

我们视线内的5000年历史，处在长达几百个时代的史前和无以计量的未来之间，它是地球上不可预言的人类生命期的微小部份。这段历史既向史前敞开，又向未来敞开，我们不能把它限制在其中的任何一个方向，不可以把它设想为圆满的形式和既完备又完美的结构。

我们和我们寄宿的现存(present)处在历史之中。我们的这个现存如果在现今的狭窄眼界内丧失自身，退化为一个纯粹的现在，那么它就变成一片空无。这本书的目的就是要帮助我们提高对现存的认识。

现存通过我们使自己内部的实际活动获得历史基础而得到实现。此书的第一篇论述直至现在的世界历史。

另一方面，现存通过它内部潜伏的未来而获得实现。我们依靠拒绝或接受自身的各种倾向，使它们成为我们的属性。此书的第二篇专门论述现在与未来。

获得了实现的现存允许我们在永恒的本源中扎根。历史指引我们超越所有的历史而进入至高无上的全面理解综合(the Comprehensive)——那是最终目标。思想虽然永远不能达到这个目标，然而却可以接近它。此书的第三篇讨论历史的意义。

卡尔·雅斯贝斯