吃席

      小时候，最开心的事莫过于吃席。90年代鄂东地区的乡村，红白喜事的酒席，菜都是当地的菜式，印象中大体是不变的，稍大一点再去吃席，尤其是富足一点的人家，开始有些没见过的菜，印象最深的是第一次吃到肘花香肠，甚觉新鲜。

      酒席照例都是有冷盘的，或是那时条件有限，或是乡厨有限的精力要放在热菜上，冷盘一般是葡萄、苹果、山楂片、云片糕之类的，简单摆盘即可。头天主人家的亲戚、邻居家的主妇们都会来帮忙，洗菜、摘菜、切菜备料，第二天帮着烧火。每个乡厨总是有几样拿手菜，蒸肉糕是最考验功夫的，也是每个人的心头好。精肉、肥肉、鱼肉剁成泥，按比例和好，加蛋液、面粉、调料，搅匀了，定型在屉中，一般是大块的方形或圆形，上锅大火蒸熟。到了要上桌前，切片装盘，泡发好的香菇点缀，浇上高汤，几盘同时入屉蒸，趁着热气腾腾上桌。好的肉糕，味道极鲜，筷子夹起滑而弹，绝对不散的，散而无形，说明师傅的手艺还不到家。

      再来是小肉丸，炸制好的丸子再加木耳、干黄花之类的烩，也是必不可少的。蒸菜是鄂东和江汉平原地区少不了的，清蒸武昌鱼、粉蒸肉或粉蒸排骨。如果是白事，还有大肉丸，大肉丸和小肉丸比，就是肥肉的比例高，多吃几个就绝腻了，贫苦的年代，老一辈人难得见荤腥，想必这大肉丸是父辈们更念想了。烧鱼丸也是极具地方特色的，水乡鲢鱼多，取鱼肉剁泥，按比例加肥肉泥，做出来的鱼丸要有韧劲，弹滑嫩爽，诀窍加盐的比例，若是不知道着诀窍的，就只能自己摸索了。鱼丸煮熟了泡在冷水里，要上桌了，取来酱烧，两三分钟就可以出锅。

      酒席最后一道菜是红烧鱼，却是不能吃的，按照习俗是要用筷子从鱼尾处折断，不消几分钟，鞭炮声响起，就要散席而去了。小孩们还不忘了把各个桌上还剩了的山楂片往口袋里装，这才肯散去。

      客人散去了，主人家要把剩下的菜都折在一起，成了大杂烩。吃是吃不完的，亲戚、邻居家都送一些。大杂烩热了更觉香，丝毫不比初上桌的菜逊色，更因为是杂烩，口味更丰富，常因不知会吃到什么而添了期待和惊喜，这也是吃席的另一大乐趣了。

      想想现在，再吃着什么山珍海味，都不如小时吃席的感觉了，和那吃剩了的大杂烩也是比不了的。历经了贫寒，才更知道至味只是心中的记忆。