万里茶道之南阳

南阳在历史上一直是中国中部地区重要的交通枢纽，是南方水运与北方陆路运输的沟通换乘点，是“南船北马，总集百货”的枢纽。

秦汉时期，南阳已经形成“西通武关、郧关，东南受汉、江、淮”、“推淮引湍，三方是通”的水陆并用的交通网;唐代，南阳盆地为东、西两大政治中心和南、北两条漕粮通道的交通枢纽。

明清时期，南阳盆地逐渐形成了以白河、唐河等河流为主干的水路网和以“方城路”“三鸦路”“商洛路”等古道为主干的陆路网。

茶叶作为大宗商品，在万里茶道上，同样以南阳作为水陆交通的必经之地。万里茶道运输路线从福建武夷山下梅村起，沿西北方向穿江西、经湖南至湖北，然后自汉口一路北上，由汉江转运白河、唐河，并在沿线城镇转陆路，经南襄古道、宛洛古道，经平顶山、洛阳，由孟津古渡，走焦作、济源，经“太行八行”进入山西，纵贯河南、山西、河北、内蒙，入蒙古国境内，穿越蒙古沙漠戈壁，经乌兰巴托到达蒙俄边境的通商口岸恰克图，再在俄罗斯境内继续延伸，经乌兰乌德、贝加尔湖、伊尔库茨克、新西伯利亚、秋明、莫斯科等地到达圣彼得堡。

依托便利的交通条件，南阳地区的白河沿岸的新野、瓦店、南阳市区、石桥，唐河沿岸的郭滩、唐河、源潭、赊店、方城等地都成了繁盛的水陆交通枢纽，进而成为南北商品流通的中心。

南阳的赊店古镇被誉为“万里茶道枢纽”，在民间有“天下店，数赊店”“金汉口、银赊店”“填不满的北舞渡，拉不完的赊店镇”等说法。赊店古镇是万里茶道的水路终点、陆路起点——从江西铅山、湖北汉口扬起的白帆，到这里泊岸。由牛马骡驼牵引的运茶车队，从这里出发，向北而行。