古代有东南西北等九市，为什么还是只有“买东西”的说法

人们现在把逛街或去超市、集市、商场等采购物品的行为都称为 “买东西”。那么大家为什么不说 “买南北”呢?

如果有所了解的，第一想到的肯定就是《木兰辞》中的“东市买骏马，西市买鞍鞯”，但是这后面还有“南市买辔头，北市买长鞭”这两句，这又该怎么解释呢？难道仅仅是因为叫着顺口么？真相并不是只有一个。

古代集市

市是交易的地方，古之市井就是今之市场。在汉长安城设置九市，凡是需要物品购销的区域，都开了市。九市的东市、西市、南市、北市，皆设城里。九市的柳市，在昆明池以南；直市和交门市，在渭桥以北；孝里市，在雍门以东；交道市，在便桥以东，悉置城外。那么，可想而知，至少在汉代的时候，肯定不是“买东西”这样的说法了，至少不仅仅是。

但是，不可否认的一点是，在汉朝的时候，最热闹的地方就是长安城了，而长安城最热闹的地方是东市和西市。到了唐长安城，市设朱雀门街以东的，谓之东市，设朱雀门街以西的，谓之西市。买卖货物，必往东市或西市去，

不过，在宋代的时候皇城的布局并不是就在唐代的基础上布局的，自然也就有那么严格的必须东西市买东西的无奈呢？

所以，如果判断“买东西”的说法就一定在唐朝形成，是否有点牵强了呢？

“买东西”本身的含义

考究 “东西”的词义应先从东、西的本义入手。

许慎 《说文解字》中解释 “东”为：“动也，从木。”看来，从这一点，并不难看出“东”可以作为一个动量属性词。

而在苏宝荣先生看来，“东 ”： “非从 日在木中，当是古橐字，盛物之囊。两头开口，以绳束之 。 ‘东’像其形。后借为 ‘东西’之 ‘东’，久假不归，另制橐字。”因此 “东”字 的本义有 町能是 “两端扎起的袋子”。

许慎 《说文解字》中说“西”：“鸟在巢上。象形。日在西方而鸟棱，故因以为柬西之西。”那么，“西”最开始就是和鸟儿有关了罗。

另外，经过考古研究得出，“西 ”的古文和籀文字形酷似 “卤”字，许慎说 “卤”为 “从西省 ，象盐形”。“西 ”的本义可能与 “卤”、“盐罐 ”有关。

而就“东西”而言，“东西”的词义 由 “东方和西方”发展 为 “泛指一 切具 体和抽象 的事物 ”。买卖交易四方物产就被称为买卖 “东西”了。

​那么南北为什么就不可以了，同样是作为方位词语。造成这种差异的原因首先在于人们对方 向的认知过程。人类最初认识空间方位，应该是源于对太阳东升西落的观察实践。日出的方向称为东方，日落的方向就称为西方。

“南北”没有具体 的事物作为参照，是次生方位词，对 “东” “西”的认识早于 “南” “北 ”。所以很多时候都用 “东西 ”来表示四方，而非用 “南北 ” 。