理学宗师薛敬之及其学术思想考略（下）
薛敬之一生好学不倦，知识渊博，古今中外，天文地理，无所不晓。
一日，番邦派使节来朝，献上珍禽异兽，并附有连环战表。宣称如若你朝识得此物，便心服口服，年年进贡，岁岁来朝。否则便自立为王，分庭抗礼。
皇帝一听便急招殿前文武相辨。只见此物“体大如犊，尾细如鼠，嘴巴尖长，两眼突出”。
满朝百官面面相视，无一人识得。情急之中有人向皇上推荐薛敬之：此人或可知晓。
皇帝急宣薛敬之入朝。听朝臣描述，薛敬之已猜出七厘八分。他偷偷在宽大的袍袖中藏了一只猫。及至在朝堂见到那怪物，他立马断定“鼠精也！”随即从袖中放出猫来。那怪物一见慌忙逃避，身体瞬间缩到尺余。薛敬之笑道：“果然是鼠！鼠畏猫乃天性使然。”
来使见被薛敬之识破，又献出一禽：形似凤，色如火。薛夫子立马道：“火鸡也！”使节问：“吃什么？”夫子道：“吃铁石也！”随使人喂铁，竟啄之，食完咯咯飞去。
来使大惊，毕恭毕敬地躬身施礼道：回国定上奏我主：大明尽能臣勇将，不可小觑。愿从此臣服，相安和睦！
外使走后，龙颜大悦，对薛敬之赞道：爱卿真有夫子之才也！就这样御封薛夫子便传了出去。
薛敬之墓前有两排雕刻精美的石人石马，有一天，夫子显灵，弟子吕柟撰写碑文的石碑夜里突然光芒四射，白日能如镜照人。若是贪官污吏、行为不端者站立碑前，自己便可亲眼看见肝胆俱坏。照后则会回心转意，从此弃恶从善。人曰：“劝善镜”。
汲取日月精华，滋润京兆地气。天长日久，那些石人石马也也有了灵气。
薛夫子悯民疾苦，驱使石牛石马，夜间无人之时代农人耕作。忽一日夫子墓前一匹石马不见了，护陵人四处寻找，后来终于在渭河岸边找到。原来这匹石马夜间耕田完毕，难忍饥渴，跑到渭河去饮水。被一大早去渭河挑水的农妇看见。她用手一指随口说：这不是夫子的马吗？这匹石马被揭破了秘密，灵性尽失，无法再返回墓地。从此便永久的蹲在了渭河之滨。
薛敬之的后人敬仰先祖的学识和品德，每年春节清明都要把古老的神轴悬挂参拜。
薛敬之的学说不仅长期以来影响着中国传统哲学的发展，而且在海外也有着广泛的影响。
十九世纪中期，美国来华的传教士丁韪良在其《翰林集》中推测，十七世纪法国近代哲学之父笛卡尔的以太和说、旋涡说很有可能曾经受到薛敬之关于气的学说的影响。
当代，著名的科学技术史学者，英国的李约瑟在其巨著《中国科学技术史》中也高度评价了薛敬之的“宇宙论学说”。
从薛敬之追示理想境界和完美人格的风范，以及为政清廉、关心民众疾苦的高风亮节来看，对于今人仍然有着深刻的示范和教育意义。
先贤言行成楷模，夫子遗风化故里，下薛村薛氏族人以薛夫子为荣耀，以薛夫子为楷模，当地族人尊老爱幼，崇尙先贤，特别敬重读书人。每逢春节清明结伴而行，飨食祭祀，慎终追远，怀德报恩。
薛敬之崇尚道学，村人不守陋习，从古自今，下薛村人过年不贴门神，平日不记号月。
在明朝初年朱学独尊的学术背景下，薛敬之沿着由宋至明的理学走向，结合关学思想，形成了其以太极统体、理气不离的天道观和心统性气的心性学说，以及存心驭气、躬行实践的为学工夫论。
史籍《关学编》《明儒学案》等文献以薛敬之的著作《思庵野录》《道学基统》《洙泗言学录》《尔雅变音》《田畴百咏集》《归来稿》及《定心性说》等为主要研究对象，对薛敬之的理学思想进行了梳理、归纳和定位，着重介绍了薛敬之的哲学思想，分别从其天道观、心性论以及为学工夫论三部分，对其哲学思想所涉及到的各项内容进行分析介绍。
在天道观上，薛敬之提出了“太极统体,理气不离”的观点。薛敬之认可宋儒“无极而太极”的宇宙生成图式，并把太极作为最高本体，认为太极中涵盖理气的源头。
薛敬之将太极与理分化开来，认为理与太极不能等同。在理气关系上，薛敬之把气提高到与理并列的地位，认为世界万物由气构成，理则是内化于万物之中的规定性与法则。理与气的关系是理不离气，气不离理，理气相依，不能分开。 在心性论上，薛敬之表现出了重心的思想倾向。他把心与太极放到同等地位，认为心就是太极在人的映照。
在性论上，薛敬之继承了关学宗师张载的性两分的学说，认为人性分为本然之性与气质之性，这也是理气在人身上的体现。本然之性与气质之性的分别也就是性与气的分别，心的作用便是统属性与气，这也就是其存心驭气的工夫论的依据。
在为学工夫论上，薛敬之明确了为学的目的并不是求名得利，而是为了究天地之理。
在治学路径上，薛敬之一方面提出存心驭气的内在修养论，认为应该时刻注意心的走向，不能放下心以使气脱离其控制；另一方面又提出了以心驭气要从事上入手，通过在事上分清善恶、躬行礼敬来涵养德行。
此外，薛敬之还对从政之人如何为政提出了公正无私即仁的说法。
薛敬之的哲学思想继承并发展了关学，开明代理学风气之先。薛敬之为官政声斐然，然而更让其青史留名的还是他的思想和著述。他和明代著名思想家、教育家、哲学家陈献璋并享盛名。
北宋“关学”的“时间”“空间”“学传”三个维度与薛敬之的学术思想高度一致。
薛敬之作为明初著名的理学学者，对明代理学的中兴起了承上启下的关键作用，其哲学思想也体现出了明代理学思潮发展的主要脉络。
本文主要参考文献：《宋明理学与东亚儒学 》《陕西通史》《渭南市志》《宋明理学研究 》《新安理学》《中华理性之光》《明代哲学史》《宋明理学与政治文化》《宋明理学家年谱 》以及日本学者今关寿麿编撰的《宋元明清儒学年表-影印本 》和台湾祝平次先生的《朱子学与明初理学的发展》等。
