巾帼英雄

在杨家将中，穆桂英是女将中的代表，她领兵挂帅，率千军万马冲锋陷阵，是女中豪杰。人们都呼她为“巾帼英雄”。人们为什么把女英雄叫做“巾帼英雄”呢？

民间流传，“巾帼英雄”出自《木兰诗》。

其实，“巾帼”是古代妇女所佩戴的一种头饰，类似帽子。据史料记载，最早，男女都可以佩戴这种饰物，它内衬金属丝套或用薄竹丝、薄木片扎制而成各种新颖式样，外罩彩色长巾。它可以围在发际，将前额遮住，勒于后脑，有的还在两侧垂下丝带。这种头饰容易取下，还不会弄乱发型，因而在古代很流行。

到了汉朝，这种头饰被妇女所独占，男人戴的只能是中规中矩的头饰。但是对于妇女来说，也不是人人都能享有这种特权的。因为巾帼的制作过程讲究，做工精巧，而且所用材料相对昂贵，于是这种头饰就成了贵妇人的标志，不仅如此，佩戴巾帼还是一种礼仪。

后来，人们用不同材料装饰巾帼，有“剪耄帼”、“绀缯帼”等，所以妇女中可以带这种头饰的人就多了起来。故而后来一说巾帼，人们就知道说的是女人，巾帼也就成了妇女的代名词。那些女中豪杰、女英雄一类的人物，也就被人们赞为“巾帼英雄”了。