诗经·思乡12

祈父，予王之爪牙。胡转予于恤，靡所止居？祈父，予王之爪士。胡转予于恤，靡所厎止？祈父，亶不聪。胡转予于恤？有母之尸饔。 《祈父》

祈父！我是君王的卫兵。为何让我去征戍？没有住所不安定。
祈父！我是君王的武士。为何让我去征戍？跑来跑去无休止。
祈父！脑子的确不好使。为何让我去征戍？家中老母没饭吃。

这是一首士兵们抱怨司马将军思念家乡的诗歌。全诗三章，皆以质问的语气直抒内心的怨恨，风格上充分体现了武士心直口快、敢怒敢言的性格特征。没有温柔含蓄的比或兴，诗一开头便大呼“祈父！”继而厉声质问道：“胡转予于恤？靡所止居。”意思是说：“为什么使我置身于险忧之境，害得我背井离乡，饱受征战之苦？”第二章与此同调，重复了这种不满情绪，但复沓中武士的愤怒情绪似乎在一步步增加，几乎到了一触即发的地步。“且自古兵政，亦无有以禁卫戍边者”。武士说：“可你这司马，却为何不按规定行事，派我到忧苦危险的前线作战呢？”作为军人，本不该畏惧退缩。在国难当头之际，当饮马边陲，枕戈待旦。“可你这司马太糊涂了，就像耳朵聋了听不到士兵的呼声，不能体察我还有失去奉养的高堂老母。”在第三章里，武士简直要出离愤怒了，其质问变为对司马不能体察下情的斥责，同时也道出了自己怨恨的原因和他不能毅然从征的苦衷。

有注家对最后一句解为哭灵堂，摆祭品，亦通。因为久役在外，不能回家，到最后也不能见母亲一面，当然只能看见母亲的灵前摆满熟食祭品了。这样理解使诗歌更有感染力。

对于温柔敦厚的诗国传统来说，这首诗似乎有过分激烈、直露的嫌疑，但直抒胸臆，快人快语，亦不失为有特色者。

《小雅·祈父》是周王朝的王都卫士（相当于后世的御林军）抒发内心不满情绪的诗。这个卫士本属于王畿内部队或宫廷卫队的士兵，祈父调他远征，使之久役，有家难归，故怨而作此诗。

频繁的战争，迫使众多百姓从军服役，征战四方，久役不归，这在中国历史上是屡见不鲜的事。周武王灭商之后，为了巩固其政权，曾采取了一系列政治措施：一方面采用怀柔政策，一方面以武力征服，从而为周族建立政权打下初步基础。但是，周王朝的确立，不等于天下太平，万事如意。摆在周王朝面前的历史人物仍很艰巨，尤其是外患和内乱，对周王朝仍是严重威胁。要消除这种威胁，最重要的手段就是诉诸武力，一决雌雄。此外，诸侯国之间的战争，诸侯国内部的武装冲突等等，都与军人的命运息息相关。《诗经》中的军人久役思乡盼归诗歌就是在这种历史背景下产生的。