薪火（二）
这一天，陈老将军率领将士们于营门前等待着那位五皇子的到来。良久，只见不远处一支队伍渐渐出现在众将士眼中。在队伍的前方有一名骑着马的身着华服的年轻男子。见此，众人心中已有几分见晓：想必这就是五皇子了。当队伍快要临近之时，陈老将军便是率领诸位主要将领走上前去拜首道：“末将陈天元率众将士恭迎皇子殿下！”“很好！很好！陈老将军及诸将士辛苦了。不知将军膳食可曾备好，这一路为你们押送这粮草物资，可是又饿又累啊！”那五皇子轻挑地说道。听到这话，陈老将军立即恭声说道：“末将不敢怠慢，早已备好，请皇子入营用膳。”“如此甚好！”话毕，不待老将军引路，五皇子便是自顾策马向营内走去。见那皇子举止如此轻浮，不把老将军放在眼里，众将士不由面露几分愠色。诸将不待发作，老将军突然回头一眼神示之，随后便是跟上五皇子向营内走去。见此，众将士也不敢多说什么，纷纷跟着走向营门……
宴席期间，那五皇子尽显倨傲姿态，尽情奚落陈老将军及诸将士。这让诸位将军如坐针毡，眼前虽是平日里几不可见的美酒佳肴，却是味同嚼蜡，难以下咽。于是纷纷请辞离席而去。不久席上就只剩下五皇子与陈老将军。这时，五皇子面带笑意看了一眼这空荡的营帐，一杯酒水饮毕便是说道：“你们都下去吧，接下来我想与陈老将军独饮一番，不需要你们伺候了。”“是！”五皇子身旁的护卫与侍从应声退出了营帐。
待众人走后，五皇子便是向陈老将军举杯说道：“来！陈老将军，我敬你一杯。”此时老将军却是把玩着手中的酒杯，没有动。整个营帐陷入了尴尬的境地。见此，那五皇子心有不悦，便是问道：“老将军这是何意？”陈老将军看着五皇子，沉声说道：“五皇子，安帅所托，为何要等两年之久？”这个提问，犹如晴天霹雳让五皇子震惊得说不出话来。
此时，营帐内安静了下来。五皇子的脸色一变再变。他感到十分困惑与震惊：这件事两年来自己从未跟任何人提起，这远在千里之外的陈老将军又是如何得知的？最后，五皇子平复了一下内心的波动，看着陈老将军。见此，陈老将军从怀里拿出了一封信叹息一声：“这是安帅临终前暗中派遣亲信送给我的信。”五皇子接过老将军手中的信看了起来。原来安帅早在信中已说明了一切。按信中所言，安帅知道自己时日无多，便将当初与陈老将军所说之事托付于五皇子，让陈老将军静待五皇子的到来。
读完信后，五皇子便是收起了他那副玩世不恭的倨傲神态，叹气一声：“原来安帅早已安排好了一切。”至此，五皇子站起身来向老将军行一大礼：“先前小子多有得罪，还望陈老将军海涵。”见此，老将军慌忙起身扶住五皇子：“折杀老夫了，不敢受此大礼！”话毕，一老一少相视一眼同时放声大笑。
此时，五皇子跟之前想比简直判若两人。如果说之前的五皇子是个不学无术的纨绔子弟，那现在犹如一位天生皇者，言行举止尽显皇家威仪。同时，在一番交谈后，陈老将军深切地感觉到这简直就是一代明君的雏形啊！由此，他更是敬佩安帅的眼光毒辣，竟然能从众位王爷皇子中发现五皇子。
攀谈几许后，陈老将军便是直入主题：“老夫根据与安帅及京中同僚通信已经自身观察所得，殿下之前那副伪装是为了保护自己吧。”听到老将军如此直接，他也不好再有所欺瞒，无奈苦笑：“正如老将军所言，我母妃本为侧妃，没有半分背景。我自己也无心权位，更不愿为此手足相残。故此不得不带上这‘面具’，保我与母妃安稳。”听到这话，老将军心中暗叹：果真如此，便是说道：“请恕老夫直言，此时若为太平盛世，其他诸位皇子贤明聪慧，朝堂众臣也忠心为国，殿下此番倒也无可厚非。可现如今表面上国力鼎盛，实际上朝堂乌烟瘴气，卖官卖爵之风盛行。众皇子也是心狠自私。再加上安帅所虑之事，正是内忧外患之时。如今陛下已年老体衰，身体不负往昔，朝中许多事心有不逮。陛下在时尚能勉强维持，一旦陛下……”老将军似是发现自己情绪失控而失语，慌忙止住话语，稍微平复心绪继续说道“倘若如此，社稷危矣！”
五皇子沉吟良久，问道：“陈老将军，不知安帅所言究竟为何事？”“殿下终于问起了。”老将军笑了笑，接着又从怀中拿出一封信递给五皇子：“这是安帅让我转交给您的信，里面有您想要知道的答案。”五皇子接过信件拆开看了起来。看着信，五皇子的神情渐渐凝重了起来。看完后，五皇子一脸沉重地看着陈老将军：“安帅心中所言是否属实？”“据老夫这些年的观察与查探，信中所言非虚！”陈老将军亦是满脸严肃。
听到老将军的回答后，五皇子默然无语，仿佛在思考着什么。见五皇子面有挣扎之色，老将军突然拜倒于地泣声道：“殿下，现如今天下安危具寄于您一身。万望您以天下苍生为念，切勿推辞啊！”见此，五皇子大惊失色，立即上前想要扶起老将军：“将军请起，小子受不起啊！且切容我一晚，可否？”“殿下！难道您忘了安帅林中嘱托吗？殿下！这营地八千余将士在这塞北边疆苦苦坚守八年之久，难道您真的不为所动吗？一旦安帅所虑之事为真，您就忍心看着生灵涂炭吗？”这一连番的质问将五皇子心中的顾虑击得粉碎，这时一股刚毅之色浮现于其脸庞。他扶着老将军说道：“老将军请起，我知道该如何做了。”陈老将军抬起头来看了看五皇子那坚决的神情，心中一喜便是随着五皇子站起身来说道：“如此天下甚幸！”说完，老将军再次从怀中掏出一本书籍递给五皇子：“这是安帅生前所著以及老夫毕生的心得，现在将其交于殿下，来日必有大用。”“早闻安帅与陈老将军用兵如神，今日得您二老所著兵书，真是让人难以拒绝啊！”一句玩笑话让本来严肃的气氛顿时轻松了不少。两人对视一眼不由再次放声大笑……
数日后，五皇子要回京复命了。陈老将军率众将士送行。一番惜别，老将军突然对身后诸将喊道：“王、李、杨、郭四将何在？”这时，人群中闪出四人抱拳答到：“末将在！”看了一眼四人，老将军继续说道：“现命你四人率精兵四千护送殿下回京。到京城后就地驻扎城外十里外的青龙山内，随时听候殿下调遣！”话音刚落，众将士大惊失色。林副将上前说道：“将军！四千可是一半人马啊！而且您还擅自将其驻扎于京城外！朝廷要是怪罪下来，这责任可不小啊！”“就是啊！将军请三思啊！”有了林副将开头，其余将军便是纷纷跟随林副将请求老将军收回军令。此时，五皇子只是在一旁默默地看着，没有说话。老将军双手向下虚按几下，让大家禁声，然后接着说道：“诸将无需多言，我自有分寸。四位将军按我所说的，迅速清点人马，随殿下出发吧。”见老将军一再坚持，众人也不再多说什么。便是按照命令开始执行。
待四将率领大军护送五皇子离开后，林副将走向前去问道：“将军，今日这究竟是为何？”老将军看了一眼林副将，又将目光转向那被远去大军扬起的尘土笑着说道：“要变天了。”说完，不待林副将回过神来，就直接转身走向营地去了。本就是一头雾水的林副将听到陈老将军这没头没脑的一句话，更加的疑惑不解。他回过头来看着陈老将军的背影，无奈地叹了口气便是跟了上去。
