两种文化……避免在真空中漂浮的唯一方式

今天看《苏菲的世界》中《两种文化……避免在真空中漂浮的唯一方式……》一节。

希腊和罗马人都属于印欧文化，他们的神话明显都有一种以哲学或思索的观念来看这个世界的倾向。对印欧人而言，视觉是最重要的器官，另一个特色是经常制作描绘诸神以及神话故事的图画或雕刻。他们认为历史是循环的，所以历史既没有开始，也没有结束，只不过在无尽的生生死死中有不同的文明兴亡消长罢了。

到了今天，印度教与佛教仍然充满了哲学式的省思，它们都强调，万物皆有神性，主张人悟道后就可以成佛，为了要悟道人必须深深自省或打坐冥想，也有灵魂转生或生命轮回的观念。

闪族文化源自阿拉伯半岛，西方三大宗教一一犹太教，基督教与伊斯兰教都原出闪族。伊斯兰教的《古兰经》和基督教的《旧约圣经》都以闪族语系的语言写成。相信宇宙间只有一个上帝，相信历史乃是呈直线式发展，认为历史是一条不断延伸的线，从此展开，但终有一天会结束。

闪族人非常注重历史的记录，后来成为《圣经》的核心，闪族文化中最重要的感官则是听觉，因此，犹太人的《圣经》一开始就是“听哪！以色列！”对闪族人而言，描绘或雕琢神像是不可以的。

与东方各大宗教相反的是西方三大宗教强调上帝与造物之间有一段距离，生命的目的不再脱离轮回，而在于从罪恶与谴责中得救。西方的宗教生活，较偏重祈祷，布道和研究《圣经》，而不在于自省与打坐。

耶稣用一生的行动显示，他并不以和妓女，贪污，放高利贷的人与政治颠覆分子交谈为耻。耶稣指出，没有人能够获得上帝的怜悯，我本人也不能拯救自己，上帝的恩典无垠无涯，但我们必须向他祈祷，才能获得宽怒。

耶稣的身上，我们发现要求人们无条件的爱别人，无条件的宽恕别人，可能对于某些人造成极大的威胁，因此他们非铲除他不可。苏格拉底和耶稣的死都是为人类正直而死。

从犹太的观点来看，世界没有不朽的灵魂，也没有任何形式的转生。从保罗到雅典传教开始，基督教逐渐渗透希腊罗马地区。

德国诗人歌德曾经说过“不能汲取3000年历史经验的人没有未来可言”，要每个人熟悉你在历史上的根，这是人之所以为人（而不仅是一只赤身露体的猿猴）的唯一方式，也是我们避免在虚空中漂浮的唯一方式。