2022-09-04

参考资料

亚当,斯密与看不见的手

这也许只是一种巧合;亚当·斯密的伟大著作《国民财富的性质和原因的研究》是在1776年出版的,而正好是在这一年,美国革命者签署了《独立宣言》。但是,这两部文献都有一个在当时很流行的观点—让人们各行其是,而不要让政府沉重的手来指导他们的行为,结果往往会最好。这种政治哲学为市场经济,从更一般的意义上来说则是为自由社会提供了理论基础。

为什么分散的市场经济运行得这么好?这是因为可以指望人们友爱而仁慈地相互对待吗?完全不是。在这本书中,亚当·斯密描述了市场经济中人们如何相互影响;

人类几乎随时随地都需要同胞的协助,要想仅仅依赖他人的恩惠,那是绝对不行的。他如果能够刺激他人的利己心,使其有利于他,并告诉其他人，给他做事是对他们自己有利的，那么他要达到目的就容易得多了。……请给我们我所要的东西吧,同时,你也可以获得你所要的东西:这句话是交易的通义。我们所需要的相互帮忙，大部分是依照这个方法取得的。

我们每天所需的食物和饮料,不是出自屠户、酿酒师或面包师的恩惠,而是出自他们利己的打算。我们不说唤起他们利他心的话,而说唤起他们利己心的话。我们不说自己有需要,而说对他们有利。社会上,除气丐外,没有一个人愿意全然靠别人的恩惠过活。

每一个人……既不打算促进公共的利益,也不知道自己是在何种程度上促进那种利益……他所盘算的也只是他自己的利益。在这种场合下,像在其他许多场合一样,他受着一只看不见的手的引导去尽力达到一个并非他本意想要达到的目的。也并不因为不是出于本意,就对社会有害。他追求自己的利益,往往使他能比在真正出于本意的情况下更有效地促进社会的利益。

斯密是说,经济参与者受利己心所驱动,而市场上这只看不见的手指引这种利己心去促进总体的经济福利。

亚当·斯密的许多见解仍然是现代经济学的核心内容。我们在以后各章中的分析将更准确地表述斯密的结论,并更充分地分析市场这只看不见的手的优点与缺陷。