我已不2朝花夕拾江雪阁散文

请客吃饭

2021-02-19  本文已影响0人  江雪阁

年初六,弟弟家请客,初四打电话来约定了,初六早上又打电话提醒我早点去。

父母和弟弟家住在一起,父母老了,家里早就是弟弟当家,父亲辈、母亲辈、奶奶辈的老亲戚走动都是弟弟出面招待,每到过年,家里请客要准备五桌。父母康健的时候,全家人齐动手,母亲早早地搬出收纳柜里的杯盘碗筷,用84消毒液浸泡清洗,父亲杀鱼剁肉做鱼丸肉丸,弟弟和弟媳上街购买新鲜食材。

请客当天往往是弟媳妇当主厨,母亲当助手,父亲在客厅递烟斟酒招呼客人,弟弟跑腿端盘子上菜,侄女儿及时把撤下的盘子洗刷干净,直忙到送走最后一批客人,他们才有空坐下来喝口茶,缓缓气。虽然请客一次是又忙又累,但是看到平时难得一见的亲戚们都能来欢聚一堂,父母就高兴,弟弟以当家人的身份招待客人,也觉得特有面子。

父母老了,特别是母亲瘫痪、父亲安装了心脏起博器以后,家里请客的形式就改变了。弟弟和左右邻舍约好拼团,请专业的陈家厨子来操办大家的家宴,同样的菜肴一开二十几桌。那天,四五家请客的农家,门前晒场上都是穿着新衣服的亲朋好友,门内客厅里都是老人孩子的欢声笑语。我父亲可以坐在堂前主座上,悠闲地和客人一起吃喝,母亲坐在轮椅上和她的老姐妹一起唠嗑,弟弟和弟媳分别坐在男人桌和女人桌招待客人,他们也不用忙活,可以坐着安心享受厨子做出的美味佳肴。

今年情况特殊,弟弟在年前告诉我,过年他家不请客了。一来呢,村里早就通知,“疫情期间,为了防范风险,禁止拼团请客。”二来呢,小芬的手受伤了,动不了。母亲心里要弟弟请客,可说不出口,让父亲打电话给我和妹妹,要我们回去帮着弟弟请客,父亲不肯打,她就闹别扭。

妹妹赶回去劝说母亲,母亲不听,她说,“我已经83岁了,还健在的兄弟姐妹也都老了,大哥前年没了,大姐也快没了,我瘫了,说不定哪天就闭眼了,大妹疾病缠身,二妹五十多岁就患胃癌死了,兄弟姐妹平时不走动,见一面都难,如果过年都不请客,说不定......"说得眼泪汪汪。为了让父母高兴,也为了亲友间联络感情,妹妹和弟弟夫妻商量了一下,还是决定请客,时间定在初六。

弟媳去邻村请厨艺不错的表姐来操办,按照表姐列出菜单去市场采购。初五下午,表姐来家对各种食材进行粗加工,初六一早妹妹赶回去帮忙。我因为有事要办,回娘家就不早了,当我到家时,冷菜已经做好,热菜也已配齐,厨房的电炖锅上炖着鸡,电蒸箱里蒸着鱼,煤气灶上煨着原汤,一切都已准备妥当。

母亲穿着红棉袄,坐在门口的轮椅上,向每个来客致意,亲友们送给她礼物,她一遍遍地说,“太客气了,太破费了”,见到来客带的孩子,都要送上一个红包。大家入席后,父亲把母亲推进小房间,母亲说:“我的病容会影响客人的食欲,自己吃喝也不方便,不如坐在病床上独自用餐,反而自在。”父亲坐在最边上那桌,位置靠近小房间,每上一道热菜,他都要搛一点送进去给母亲品尝。我让他安心吃喝,照顾母亲交给我,他不放心,非得亲自看着母亲美美地吃喝。

当天下午,趁着太阳正好,气温也较高,我和妹妹把母亲推进浴室。我帮她洗头洗澡,妹妹帮她换床单洗衣服,把小房间整理一新,然后把母亲抱上床,让她好好地午睡。

父亲年轻时酒量很好,请客劝酒很热闹,往往就喝醉了。患糖尿病后他就把酒戒了,那天他破戒陪着客人喝了二、三两酒,有些兴奋,母亲午睡后,他和我们姐弟三人说:“我们家在最穷的时候,春节也没停止过请客,现在日子过好了,怎么能不请客呢?请客不仅是习俗,也是延续亲情的方式,亲戚不走动,情份就淡了。你们三个要记住,请客吃的不是饭,吃的是情。”

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