对“古代人比现代人好”的不同看法

有一位写历史题材小说的作者在自己的作品中提到：

在唐代，如果天降大雨，且长久不停，当时的统治者会把几乎所有的女人都关到家里，不准她们出门。据说，这样能够让大雨停止。

刚读到这个情节的时候，我觉得有些难以理解。因为，我实在无法找出这样做的合理性。

如果只是把女人都关起来，就可以让大雨停住，那么，如果某一片区域遭受旱灾，是不是应该把所有的男人都关起来？而且，尽可能地把女人派往遭受旱灾的区域，是不是能够为那一片区域求雨、抗旱？

虽然我才疏学浅，但在我读过的所有历史资料中，没有一场旱灾是通过把男人都锁进屋里，或者把女人都派出去，就能够治理好的。同样的道理，也没有一场水灾是通过把女人都锁起来、把男人都派出去，就能够解决的。

即便是唐代的人，也不可能全都不明白，这两件事根本没有相关性吧？

但是，我向作者表达自己的疑问之后，他却说：这是“顺应天道”的表现。唐代的人，是最“顺应天道”的。你别觉得古代人迷信，这比现代人什么都不信好得多。

随后，他又说：在精神这方面，人类的总体趋势，是越来越坏。

说实话，刚刚读到这一段话的时候，我很吃惊。

我最终还是什么都没说。

因为，那位作者，是我比较欣赏的一位作者。我比较认可他的文笔，也比较赞赏他对历史的了解程度。

而且，我能够感受到，他的语气中带有几分毋庸置疑的意思。虽然这可能是我的错觉，但这种感觉强烈到让我无法顺利地向他表达我的想法。因为，如果我当时一直和他辩论下去，我很可能和他闹翻。

我不想得罪这样一位文笔不错的同道中人。

但是，我还是认为，自己有表达对这个话题的看法的必要性。

因此，我只能先声明一下：我的想法绝无想要得罪或者冒犯别人的意思。

当然，如果有人认为，只要有人反驳他，就是在冒犯他，那我无话可说。

首先，我们大家需要弄清这样一个问题：什么是“天道”？

这个问题，恐怕没有一个放之四海而皆准的答案。

“天道”这个词，比较大，也比较霸气，甚至还有一些笼统。它在很多情境下的意思都不一样，很多人对它的理解也都不一样。

我对它的理解，就是世界运行的规律。用比较通俗的话来说，就是自然规律。

我想知道，有多少人会认为，生活在公元21世纪的我们，还不如唐代的人了解自然规律？

生活在今天的人，至少在中国人当中，除了极少数没怎么受过正规教育的人之外，谁还会对自然规律或者自然现象完全一无所知？

哪怕是小学生，都应该在课堂上学过风、雨、雪和雷电的成因吧？

可是唐代的人呢？有几个人能真正了解这些？

在现代科学诞生之前，这个世界上的绝大多数人连认清这个世界都做不到，又如何“顺应自然规律”？

相信“古代人比现代人好”的人，大都会有一个问题。

这个问题，用今天的统计学术语来说，应该叫做“幸存者偏差”。

说到古人，他们总是会以古代的文豪，甚至是圣贤来举例，以他们来代表整个时代；

说到现代人，他们却用芸芸众生来举例，甚至是用这一代人中的无德无才、道德败坏之辈来举例。

这样的对比，根本就是不恰当的。

因为，古代的圣贤，古代的帝王将相、达官贵人，都仅仅是社会金字塔尖上面的极少数人而已。

无论是在1949年之前的中国，还是在工业革命之前的欧洲，大多数的人都是连字都不识的文盲。什么经史子集，什么哲学、神学，在他们眼里，什么用都没有。他们不想去了解，更没有能力去了解。对于他们而言，一屋子的书，比不上一块能够填饱肚子的馒头，或者面包。

“修身、治国、齐家、平天下”，是只有极少数掌握文化、掌握权力的人，才有能力去实现的理想和目标。对于大多数人而言，仅仅是养家糊口，甚至是填饱肚子，就已经是非常艰难的任务。

这一点，是那些盲目崇古的人始终想不到的。

他们只会指责“现代人的精神是空虚、麻木的”，却想不到，古代的绝大多数人，压根没有精神生活可言。

现代人的精神生活和思想观念，真的在总体上有很大的问题吗？

在我看来，这同样是一个很大的误解。

有这种想法的人，多半是在新闻媒体上看到过一些令人感到骇人听闻的事件，或者被某些人的荒诞行为、奇葩言论所吸引。久而久之，阅读到大量诸如此类的事件或言论之后，这些人多半会认为，这些荒诞的人、荒诞的事，正是整个社会、整个时代的代表。

问题在于，古代就没有这样的事吗？

古代虽然没有足以令人上瘾的电子游戏和电视剧，却有同样能够让人沉迷的赌场、戏院和青楼。

许多人都说现代人不重视家庭，殊不知古代家庭中父子反目、兄弟成仇，甚至勾心斗角、互相残杀的事情比比皆是。

我相信，很多人想不到这一点。因为，他们当中的很多人都相信“我没见过，就是没有”。

现代的人都生活在信息化社会中，自然也很多人很难想象，没有电视、电脑、电话和互联网的古代人的真实生活。古代人的信息匮乏程度与获取信息手段的简单与单一，是他们无法理解的。

网上曾经有人说：四十年前，鸡、鸭、鱼、肉、虾也就几毛钱、几块钱一斤，现在起码得要几十块钱一斤。

很快，这条言论便遭到有心网友反驳：现在的肉，只要有钱就能买到；四十年前的肉，能随便想买就买、想吃就吃吗？

还有网友调侃道：照这么说，一万年前最好，什么东西都不需要钱，出门只需要拎一根大木棒就行。

同样的道理，也适用于那些认为“古代人比现代人好”的人。

今天的我们，只要想学习，随时都可以去学习古代圣贤的思想。与古代圣贤同时代的大多数普通人，则是无法做到的。

今天的我们，可以更加清晰地去认识我们生活的这个世界。古代的大多数人，连迈出自己的家乡都很难。

鸵鸟的习惯，是遇到困难就把头埋进沙堆里，以此欺骗自己；

像鸵鸟一样的人，则是总认为过去比现在好，每当遇到现实生活中的困难就把一切归咎于社会，甚至是归咎于社会发展。

真正有智慧的人，不会做鸵鸟。

最重要的是，如果真的有一个穿越回到古代的机会，那些坚信“古代比现代好”的人，会真的愿意回到古代吗？

我想，多数人心中都会有答案。

2019.11.12