年轻守寡的姚老奶把儿子椿生养大,并为他安排了婚事。可椿生并不喜欢女人爱芹,爱芹也不中意椿生。椿生为并不幸福的婚姻生活苦恼着,他想要离婚,可姚老奶压制着不肯,她对儿子说:你看这样宽大的河水,都能拐过弯来照样向前流,你有什么看不开的呢?… 姚老奶和摆渡人老欢喜眉来眼去了几十年,却始终没嫁给他,俩个人就这样暧昧地厮守着,一个在河上,一个在岸上。 椿生离家去城市打工,爱芹在家却有了婚外情。老奶不得已叫回了椿生,她希望儿子和儿媳能重新好好过日子……